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Las otras opciones en nuestra serie de ocho partes sobre Financiación de una empresa involucran inversionistas individuales o compañías como bancos y firmas de capital de riesgo. El tutorial de esta semana se centra en otra cosa: la multitud.
Si bien las formas de crowdfunding han existido durante siglos, siendo utilizadas para financiar, por ejemplo, un concierto de Mozart y el pedestal de la Estatua de la Libertad, en realidad solo en los últimos años la tecnología ha avanzado hasta el punto en que es una opción de financiamiento viable. para muchas pequeñas empresas.
En este tutorial, aprenderá cómo funciona el crowdfunding, cuáles son los pros y los contras de su negocio y cómo llevar a cabo una exitosa campaña de crowdfunding. Comprenderá si es una opción viable para usted y estará equipado con algunos consejos útiles si decide seguirla..
Hay docenas de sitios web diferentes que ofrecen crowdfunding, todos con sus propios modelos, pero así es como funciona en general..
Usted va a uno de los sitios de financiación colectiva y crea un listado que detalla cuánto dinero necesita, para qué lo necesita y qué puede ofrecer a cambio. Su listado se ejecuta por un período de tiempo determinado, por ejemplo 30 o 60 días. Luego, las personas prometen dinero para su campaña, y usted recauda dinero para su negocio, generalmente al tener cientos o incluso miles de personas que contribuyen con una pequeña cantidad..
Por ejemplo, puede crear una lista en Indiegogo.com, solicitando $ 10,000 para abrir una nueva cafetería. Explica cuáles son sus planes y por qué las personas le deberían prometer dinero y luego ofrecen una serie de recompensas. Las personas que prometen $ 5 pueden obtener una taza gratis de joe cuando abres, mientras que las que prometen $ 25 obtienen una taza de café personalizada, y las personas que prometen $ 150 tienen sus nombres grabados en una de las mesas. Usted publica su campaña, alienta a las personas a inscribirse y, si recibe suficientes promesas, recibirá los $ 10,000 para abrir la nueva tienda..
Además de Indiegogo.com, otras opciones populares para recaudar fondos son Kickstarter.com, Fundable.com y Crowdfunder.com. Hay sitios de financiación colectiva en muchos países diferentes, como Seedrs en los EE. UU. Y SeedMatch en Alemania, y algunos de los sitios de los EE. UU. Están abiertos a empresas de otros países..
Si bien ofrecer beneficios y recompensas es un modelo común, en algunos sitios también es posible ofrecer capital en su empresa. Entonces, en lugar de ofrecer una taza de café personalizada, ofrecerías una parte de tus ganancias futuras.
Sea cual sea el modelo que elija, la clave es inspirar a las personas a invertir en su negocio, ya sea teniendo un concepto maravilloso o ofreciendo grandes recompensas. Y también tendrás que trabajar duro para correr la voz. Más adelante veremos eso con más detalle, pero primero, ¿cuáles son los pros y los contras del enfoque de financiación colectiva??
Una campaña exitosa de crowdfunding puede tener enormes beneficios para las pequeñas empresas. Estas son algunas de las principales ventajas de este enfoque:
Una de las mayores ventajas del crowdfunding es que es tanto una financiación como una campaña de marketing en una sola. Si lo hace bien, no solo puede recaudar dinero, sino también hacer que muchas personas conozcan su negocio y convertir a los clientes en verdaderos fanáticos..
En estos días eso es más importante que nunca. Si tienes una legión de fanáticos con un verdadero interés en el éxito de tu negocio, hablarán de ti en las redes sociales, te recomendarán a sus amigos y enviarán más clientes a tu manera..
Esto es más poderoso, por supuesto, cuando las personas tienen una participación en la propiedad de su empresa, pero también puede funcionar igual de bien cuando todo lo que obtienen son ventajas. Lo que importa es que las personas se identifiquen con su empresa y deseen que tenga éxito, y una campaña de financiación colectiva es una excelente manera de lograrlo..
Algunas de las otras opciones que estamos viendo en esta serie tienen criterios estrictos de elegibilidad. Para obtener un préstamo, debe demostrar un sólido historial financiero, y para atraer a muchos tipos de inversionistas, debe tener un cierto tamaño o poder ofrecer un cierto retorno de la inversión..
Crowdfunding, por otro lado, está abierto a una gama mucho más amplia de empresas, incluso a empresas muy pequeñas. El criterio principal para el éxito es la capacidad de involucrar y motivar a las personas a invertir en su proyecto. Por lo general, no hay tarifas iniciales para ejecutar una campaña, en lugar de eso, los sitios toman un pequeño porcentaje del dinero que recaude. Todo esto significa que el crowdfunding puede ser una opción viable para usted cuando muchas otras puertas están cerradas.
Si ha logrado convencer a miles de personas para que inviertan en su empresa, es una prueba social poderosa. Puede utilizar su experiencia exitosa de crowdfunding en sus campañas de marketing para nuevos clientes, y también cuando se está lanzando a posibles inversores en el futuro..
Tenga en cuenta, sin embargo, que esto puede funcionar en ambos sentidos. Si no tiene éxito, su proyecto no financiado permanece activo en el sitio de crowdfunding y actúa como negativo prueba social. La mayoría de las personas probablemente no lo verán, pero un posible inversor podría encontrarlo si está investigando a su compañía en detalle y podría dañar su reputación..
Tradicionalmente, las empresas han gastado mucho tiempo y dinero en probar sus nuevos productos con grupos de enfoque de consumidores. Con crowdfunding, tiene un grupo de enfoque masivo y listo para su producto.
Por ejemplo, la compañía canadiense Top & Derby, que vende bastones para caminar en línea, recaudó $ 22,000 en abril pasado en la plataforma de crowdfunding Indiegogo. El cofundador Ben Grynol dijo que el valor no solo se debía al dinero recibido, sino también a la prueba de que la gente pagaría $ 70 cada uno por un bastón de diseñador y recibir comentarios sobre el producto de clientes potenciales..
A pesar de estas ventajas, el crowdfunding no es adecuado para todas las empresas. Aquí están algunas de las desventajas:
Se llama una "campaña" de crowdfunding por una razón. Para tener éxito, no se puede poner algo en la web y esperar que la gente lo haga. Realmente necesitas planear tu presentación como la campaña electoral de un político. Necesita crear soporte, llegar a nuevos patrocinadores potenciales, comunicarse ampliamente con los patrocinadores existentes y luego entregar rápidamente lo que prometió dar a las personas.
Veremos más en los pasos involucrados en una campaña exitosa en la siguiente sección, pero basta con decir que no es un proceso simple..
De vez en cuando, una campaña de financiación colectiva realmente golpea un acorde con la gente y aumenta cantidades espectaculares de dinero. Pebble Technology, por ejemplo, recaudó más de $ 10 millones de una campaña de Kickstarter en 2012, obteniendo el respaldo de casi 69,000 personas por sus relojes "inteligentes".
Pero para la mayoría de las campañas, ese no es el caso. La mayoría de los proyectos de Kickstarter recaudan menos de $ 10,000, dice la compañía. Es como un cambio suelto en comparación con los fondos que podría obtener de algunas de las otras opciones de esta serie. Solo 56 de los más de 56,000 proyectos de Kickstarter financiados con éxito han recaudado más de $ 1 millón.
Entonces, si bien el financiamiento colectivo es excelente para las empresas en etapa inicial, tiene un uso limitado para compañías más grandes y más establecidas en busca de fondos sustanciales..
Es posible que tenga un gran concepto de negocio con un gran potencial de ganancias, pero aún podría ser un fracaso en los sitios de financiación colectiva. ¿Por qué? Bueno, los mejores conceptos son simples, con un claro beneficio para los inversores. - Consigue un nuevo reloj fresco a un precio de descuento. Si su negocio es más complicado, o demasiado especializado o técnico para que la mayoría de la gente lo entienda, o si es más "de negocio a negocio" en lugar de orientado al consumidor, es posible que tenga dificultades para obtener mucha financiación..
La mayoría de los sitios de financiación colectiva trabajan según el principio de "todo o nada" - Si establece la meta de recaudar $ 10,000, tendrá que recaudar los $ 10,000 completos o terminará sin nada en absoluto. Esto se hace para asegurarnos de que las empresas tengan los fondos necesarios para cumplir con las promesas que hicieron a las personas que prometen dinero, pero a veces puede significar que dedique mucho tiempo y esfuerzo, solo para terminar frustrantemente corto. Tu meta.
Entonces, ¿te has inspirado a pedir dinero a la multitud? A continuación le indicamos cómo asegurarse de obtener la respuesta que está buscando..
Tu primera decisión es qué ruta seguir. - ofreciendo una recompensa, u ofreciendo equidad.
Las recompensas son una buena opción si tiene una idea que sabe que podría inspirar un apoyo a gran escala. Asegúrese de establecer un amplio rango, para que las personas puedan prometer cualquier cosa, desde unos pocos dólares hasta cientos o incluso miles. Las ofertas deben ser atractivas, pero también asequibles para entregar - Si no puede proporcionar las recompensas que ha prometido, es posible que deba reembolsar el dinero de la gente..
La ruta de la equidad puede darle acceso a más fondos. Fundable.com, por ejemplo, que ofrece ambas opciones, dice que las ofertas de recompensa tienden a generar menos de $ 50,000, mientras que las ofertas de acciones generalmente generan más de $ 50,000. También es bueno si tiene un negocio que es una oportunidad de inversión sólida, pero no tiene una "recompensa" obvia para ofrecer a las personas.
El inconveniente es que está renunciando a una parte de sus ganancias futuras, y también deberá proporcionar más detalles financieros a los inversores. Y es más complicado valorar su empresa y emitir acciones que entregar una taza de café..
Por temprano, queremos decir De Verdad temprano. Antes de que incluso hayas listado tu proyecto en línea, deberías haber encontrado algunos patrocinadores y convencerlos de que se registren.
¿Por qué? En primer lugar, para que pueda asegurarse de que está ofreciendo las cosas que la gente quiere. Puede ser difícil saber cuánto ofrecer, ya sea en recompensas o en equidad, y la mejor manera de averiguarlo es probar primero su oferta en unas pocas personas. Si no muerden, es posible que deba modificar su oferta antes de lanzarla al público en general..
En segundo lugar, es importante tener un impulso en una campaña de crowdfunding. Hablamos en un tutorial anterior sobre el "síndrome del restaurante vacío", y es aún más importante aquí. Si la gente revisa su listado y ve cero patrocinadores, es menos probable que quieran dar el primer paso. Si ven que ya tienes 10 personas inscritas, estarán más convencidos de que estás ofreciendo algo que vale la pena.
Natalia Rodriguez de la compañía de café Jiva Cubes aprendió esta lección de una campaña fallida de Kickstarter, y la segunda vez le pidió a 40 de sus patrocinadores iniciales que prometieran dinero al principio y se lo contaran a sus amigos. El impulso inicial ayudó a que su proyecto se incluyera en la página principal de Kickstarter, y ella recaudó $ 15,000 en los primeros cuatro días..
Es inusual en los negocios que se le diga que apunte bajo, pero en crowdfunding funciona. Si apuntas demasiado alto y pierdes tu objetivo, podrías terminar sin nada. Por otro lado, si establece un objetivo modesto, es más probable que obtenga un financiamiento completo y su listado continuará hasta su fecha de finalización, por lo que puede seguir recaudando más dinero por encima de su objetivo..
El argumento de la "prueba social" vuelve a funcionar aquí. - Si la gente ve que ya estás cerca de estar completamente financiado, parece más impresionante y es más probable que te respalden. Si ven que todavía estás lejos de tu objetivo, pueden tener dudas sobre si puedes lograrlo..
Las campañas exitosas de crowdfunding son las que generan mucho entusiasmo. Parte de eso se trata de tener una lista convincente, pero en gran parte se trata del esfuerzo que realiza. El crowdfunding no es algo que pueda hacer a medias. Durante esos 30 o 60 días, debe promocionar su listado en cada oportunidad.
Entonces estar en todas partes - hable sobre su proyecto en las redes sociales, escriba publicaciones invitadas en blogs populares, agregue un enlace en su firma de correo electrónico, mencione en conversaciones cara a cara y, por supuesto, responda cualquier pregunta en el sitio de crowdfunding. Es un compromiso a gran escala, pero es necesario si desea mantener ese impulso durante toda la campaña..
Por lo tanto, el financiamiento colectivo es una opción muy prometedora para financiar un negocio. Está disponible para compañías que pueden no calificar para otras rutas de financiamiento, y puede ser una excelente manera de recaudar fondos y también ganar nuevos fanáticos. Pero también debe tener en cuenta el gran compromiso de tiempo, la necesidad de una recompensa inspiradora y las comparativamente pequeñas cantidades de dinero que la mayoría de las empresas obtienen..
Ahora que sabe cómo funciona el financiamiento colectivo, y cómo podría usarlo para recaudar fondos para su negocio, continuaremos nuestra serie de Financiamiento de un negocio la próxima semana con otra opción: inversores ángeles. De multitudes a ángeles, el viaje continúa ...
Crédito gráfico: Multitud diseñada por Alex Kwa del Proyecto Noun.
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