En el punto de mira David Smith

David Smith es un desarrollador de software independiente que se centra principalmente en la plataforma iOS de Apple. La primera experiencia de David con el desarrollo móvil se remonta a principios de la década de 2000, cuando creó aplicaciones para Palm y Windows Mobile..

Con su compañía Cross Forward Consulting, ha lanzado una amplia gama de aplicaciones móviles, como audiolibros, verifique el clima y podómetro ++. También dirige Feed Wrangler, un popular servicio de RSS que David lanzó poco después de que Google cerrara Google Reader..

David es conocido en la comunidad de iOS por varias razones. Presenta un maravilloso podcast, Perspectiva en desarrollo y con frecuencia comparte sus conocimientos y experiencias en su sitio web..

En la entrevista de hoy, hablo con David sobre cómo dirigir un negocio en la App Store, la importancia de la diversificación de ingresos y los desafíos de ser un desarrollador independiente..

¿Puede contarnos un poco sobre sus antecedentes y cómo comenzó con el desarrollo de iOS??

Mi carrera como desarrollador comenzó en realidad en dispositivos móviles, pero fue a principios de la década de 2000. En aquel entonces solía escribir aplicaciones para las plataformas Palm y Windows Mobile. Era móvil, pero no de la manera en que realmente lo consideramos hoy..

Hice eso por un tiempo y luego entré en el desarrollo web, Ruby on Rails en su mayor parte, y en el desarrollo de iOS, principalmente porque parecía la próxima gran cosa. Ha sido un buen viaje desde entonces..

¿Crees que tu experiencia con Palm y Windows Mobile te dio una ventaja cuando se introdujo el iPhone en 2007??

Creo que ayudó. En este punto, después de tantos años y después de que la plataforma haya evolucionado tanto como lo ha hecho, creo que la diferencia es menos significativa. Pero creo que, en ese primer año, me ayudó que pasé mucho tiempo escribiendo aplicaciones para pantallas pequeñas con resoluciones de pantalla muy bajas..

Me ayudó a pensar más en lo que puedo hacer en la pantalla y tener una mejor comprensión de cómo se siente ese contexto como usuario. Pasé horas y horas usando estos pequeños dispositivos móviles, incluso antes de tener mi primer iPhone.

¿Qué te motivó a entrar en el desarrollo de iOS??

Creo que siempre he tenido una inclinación empresarial. Siempre quise intentar encontrar algo que pudiera hacer para iniciar un negocio y hacerlo por mi cuenta, en lugar de trabajar para otra persona..

Hasta que se lanzó el iPhone, nunca había sido algo que pudiera hacer desde el punto de vista del producto. En ese punto, yo era un consultor. Pasé de un trabajo típico de 9-5 a uno más trabajo por contrato trabajo.

Cuando salió el iPhone SDK, era algo que parecía tener una mayor probabilidad de que yo pudiera correrlo. Y resultó que eso era correcto..

Hace casi un año, lanzó Feed Wrangler, un servicio web que reemplaza el Google Reader. Feed Wrangler se lanzó poco después de que Google cerró Reader. Lo que te inspiró a crear Feed Wrangler?

Fue interesante volver a mis raíces y volver a una vida pasada en la que solía ser un desarrollador de Rails. Tenía mucha experiencia en la creación de aplicaciones web, pero esas habilidades habían caído un poco en el sentido de que mi enfoque se había convertido en la creación de aplicaciones iOS..

Sabía que Google Reader probablemente no duraría mucho en este mundo y pensé que tal vez intentaré construir algo para mi uso cuando llegue ese momento. Cuando Google anunció que estaban cerrando Google Reader, pensé: "¿Por qué no veo si puedo convertir esto en un producto? ¿Por qué no me lanzo a esto?"

¿Cuáles fueron los aspectos más desafiantes del desarrollo y la liberación de Feed Wrangler??

Resultó que la parte más difícil de construir Feed Wrangler no era necesariamente la parte del código, era la parte de la escala. Pasé todo el verano tratando de unir el sistema, ya que tenía una cantidad creciente de usuarios y tráfico. La cantidad de datos que intenta indexar y administrar es bastante considerable y fue más de lo que realmente pensé cuando inicialmente la estaba construyendo..

El mayor desafío fue tener que mover todo el camino hacia abajo de la pila. Antes de Feed Wrangler, estaba tan acostumbrado a trabajar solo en el nivel muy alto de escribir código, implementarlo en algún lugar, y luego funcionó y funcionó. Con Feed Wrangler, tener que preocuparme realmente por lo rápido que puedo escribir datos en un disco duro en mi servidor de base de datos fue algo muy importante.

Me alegro de que las cosas se hayan calmado porque fue un verano bastante difícil. En la App Store, la mayoría de los productos tienen un período de incremento natural en el que creas algo, lo pones ahí afuera, y tratas de generar entusiasmo gradualmente con el tiempo. Con Feed Wrangler, el barco de Google Reader se estaba hundiendo y todos saltaban y trataban de encontrar una alternativa. Fue un aumento repentino y rápido en términos de usuarios y uso..

Con Feed Wrangler, ha creado una fuente de ingresos recurrentes para su empresa. ¿Ha cambiado esto la forma en que maneja su negocio? ¿Te ha dado espacio para experimentar con otros proyectos??

Sí. Definitivamente creo que sí. Algo que he hecho una y otra vez cuando he estado tratando de construir mi negocio es diversificar las fuentes de ingresos que mi negocio tiene, por lo que puedo tomar más riesgos o ser más agresivo en las cosas que estoy intentando.

Tengo aplicaciones gratuitas con anuncios, aplicaciones gratuitas con compras integradas, aplicaciones pagas y ahora tengo un producto basado en suscripciones. Tener un flujo de ingresos tan diverso me permite tomar más riesgos. Las cosas nuevas no tienen que pagar de inmediato.

Podómetro ++ es un buen ejemplo. Comenzó como una prueba de concepto que publiqué en la App Store. Obtuvo mucho más interés del que esperaba. He podido invertir en ella y ahora tiene una audiencia bastante amplia y lo está haciendo muy bien. Gracias a mis otros productos, tuve el tiempo de adaptarlo, modificarlo y cambiarlo a medida que avanzaba, incluso cuando inicialmente no me generaba casi ningún ingreso y no era más que un pasatiempo..

En la App Store, es difícil predecir cuándo un producto tiene potencial y cuándo no. Después de cinco años de hacer negocios en la App Store, ¿ha desarrollado un sexto sentido que ayude con este desafío??

Definitivamente no diría que tengo un sexto sentido al respecto, pero mi instinto de cosas es probablemente un poco más refinado de lo que solía ser. He lanzado significativamente más fracasos que éxitos..

Si recuerdo, durante los cinco años que llevo haciendo esto, probablemente lancé algo en el rango de cincuenta a sesenta productos, ideas o conceptos diferentes, y probablemente solo haya tenido cinco o seis de ellos. afuera.

Parece ser aproximadamente uno de cada ocho o diez productos que realmente funcionan de una manera que vale la pena seguir. Ahora tengo una mejor idea de los tipos de áreas en las que tiene sentido invertir tiempo y energía, y creo que eso tiene mucho que ver con comprender su competencia y comprender dónde va a competir..

Si va a crear una aplicación para el clima, que es algo que he hecho con Check the Weather, es importante comprender que es poco probable que vaya a dar la vuelta al mercado y convertirse en el líder dominante. Estás compitiendo contra cientos, si no miles, de otras aplicaciones..

Tienes que tener la mentalidad correcta y entender que todos siempre buscan una nueva aplicación para el clima, pero también que van a buscar una nueva aplicación para el clima justo después de que obtengan la tuya..

Realmente no puede predecir si algo va a tener éxito o no, pero creo que puede tener una comprensión razonable de cuáles son sus mejores y mejores escenarios. Y si eres honesto al respecto, creo que puedes tomar decisiones mucho mejores sobre lo que haces y cuánto dinero y tiempo inviertes en algo..

Especialmente en la App Store, hay mucho espacio para productos que resuelven un problema específico y lo resuelven bien. Pero no trates de hacer demasiado pronto. Es mucho mejor lanzar algo que haga algo único e interesante en lugar de resolver todos los problemas..

Si su aplicación despega y tiene éxito, tendrá muchas oportunidades para seguir invirtiendo en ella en el futuro. Es un enfoque más seguro que poner todo ese tiempo y dinero por adelantado y no necesariamente saber si va a salir adelante..

Comercializar aplicaciones móviles no es fácil, porque tiene un margen muy pequeño para trabajar. ¿Qué estrategias utilizas para comercializar aplicaciones móviles??

El marketing es un área para la que siempre desearía tener una mejor respuesta. En mi experiencia, hay muy pocas formas de publicidad pagada que realmente valen la pena. Nunca los he encontrado para trabajar realmente bien.

El marketing más efectivo parece ser tratar de desarrollar relaciones con personas en la prensa. Es importante desarrollar relaciones con ellos antes de que los necesites para echar un vistazo a lo que estás construyendo. Tu esperanza es que tu aplicación se muestre en uno de esos lugares, porque en última instancia, estás intentando crear conciencia..

Si su aplicación es buena y tiene esa chispa que atraerá la atención de la gente, una vez que tenga ese interés inicial, entonces depende de su aplicación comercializarse. Si la gente lo ve y les gusta, se lo contarán a sus amigos y lo hablarán en línea. Ese tipo de publicidad boca a boca y marketing parece ser el más exitoso.

La mayor parte de mis esfuerzos están en tratar de obtener ese bit inicial de zumbido, ese bit inicial de prensa, y luego soltar y ver a dónde va. Cada vez que he intentado ese impulso inicial para que continúen las cosas, como la publicidad o el contacto con la gente en la prensa, no funciona tan bien..

También debes entender que no todas las aplicaciones tendrán éxito. Muchas personas que escuchan Developing Perspective se sienten muy frustradas por esto. Han gastado todo este tiempo y energía construyendo una aplicación, la pusieron allí y no se fue a ninguna parte. Luego me preguntan "¿Qué tipo de marketing puedo hacer por ello?" La respuesta difícil a veces es que puede que no haya nada que puedas hacer. Es posible que hayas juzgado mal el mercado o hay algo en tu aplicación que tiene un enfoque muy limitado, más estrecho de lo que pensabas.

No hay una bala de plata como "Si haces estas cinco cosas, entonces tu aplicación tendrá éxito". La calidad de su aplicación y su diseño son el mejor marketing que jamás hará.

Además de crear aplicaciones móviles y ejecutar un servicio web, también tiene un podcast, Developing Perspective. ¿Cuál es tu objetivo con Perspectiva en Desarrollo??

Developing Perspective es un podcast que he hecho durante casi tres años. Se trata de las lecciones que aprendí de ser un desarrollador de iOS independiente. A menos que sea una entrevista, el podcast está limitado a quince minutos..

Durante mucho tiempo, he sido un gran fan de los podcasts. Cuando estaba creando Developing Perspective, escuché todos los shows de 5by5 como Build and Analyze, Hypercritical, The Talk Show, y realmente me encantó el formato de podcast. Pero lo estaba viendo y era muy intimidante para mí sentarme y mirar algo que tal vez duraba una hora, hora y media, y hacerlo de forma continua.

Así que pensé: "¿Por qué no tomo una restricción y la coloco encima y digo que nunca será más de quince minutos?". Fue bueno para los oyentes. Tengo un montón de comentarios. A la gente le encantó que siempre pudieran exprimir la Perspectiva en desarrollo, porque solo dura quince minutos, así que no es algo para lo que tengan que sentarse y dedicar mucho tiempo a.

Es algo que he podido hacer por tanto tiempo porque solo me toma alrededor de media hora hacer un episodio. Es algo que disfruto hacer y donde siento que puedo ayudar a la gente. Siempre estoy luchando con un nuevo problema y compartiendo eso, incluso si no es la solución, las soluciones y los trucos que he encontrado, parecen ayudar realmente a otras personas también..

Muchas gracias por tu tiempo, David. ¿Dónde puede la gente encontrarte o seguirte en línea??

En Twitter estoy _davidsmith, y el mejor lugar para contactarme es mi sitio web que tiene enlaces a todo lo que hago. Puedes encontrar Developing Perspective en iTunes y en su sitio web..