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En esta serie de dos partes, hablo con Todd Hemker, la mitad de la compañía de diseño y animación Yellowshed sobre cómo llevar un estilo de vida discreto en Los Ángeles, aprendiendo a usar el sombrero del director y cómo es ver su trabajo en la pantalla grande. , en películas como "Cloudy With a Chance of Meatballs" y "Madagascar". Consulta nuestra Parte 2 de esta serie..
Algunas personas han descrito el trabajo de animación de Todd Hemker como "peculiar", pero Hemker como un hombre no parece ser nada. Él es el tipo que lleva jeans y una camisa abotonada (sin tirar) paseando a sus perros por su calle. Él es el hombre que está en la cafetería de su esquina y pide un café negro que "probablemente le dará una úlcera algún día". Es su Joe promedio, que disfruta los vinos tintos, las galletas de la granja Pepperidge y la cocina de su esposa, donde ella "hace magia con unos pocos ingredientes simples". Ah, y parece que él ha hecho algunos trabajos de animación en un par de las películas animadas más populares de Hollywood..
Para echar un vistazo rápido a la vida personal de Todd Hemker, de 40 años, de Yellowshed, y Soyeon Kim, solo vea la animación en la página de inicio de su sitio web. El corto contiene unos pocos ingredientes simples, pero funciona. Como magia. Aquí verás a un hombre y una mujer en bicicleta, su bicicleta de carreras y la de ella, más de un crucero. Ambos están persiguiendo o siendo conducidos por un perro, con un segundo perro en la canasta atado al frente de la bicicleta de la niña..
Así es como Hemker dice que pasan gran parte de su tiempo libre, aunque no todos a la vez. Él y Kim comparten una casa tipo bungalow en Marina del Ray, a unas 20 millas al sureste de Los Ángeles, con sus dos collies fronterizos y una gran cantidad de cosas inspiradas en el modernismo de los años 50 y 60, lo que él llama una obsesión de él. Cuando está buscando un cambio de escenario o algo de soledad, montará su bicicleta en las montañas al norte de Los Ángeles, pero aparte de eso, se encontrarán cerca de casa y llevarán a los perros a pasear con frecuencia por la zona..
Nacido y criado cerca de La Crosse, Wisconsin, este niño del medio oeste no se ha enamorado del brillo y el glamour que uno espera de las personas involucradas en la creación de grandes películas. "Mudarse a Los Ángeles fue solo una decisión práctica, en lugar de una elección de estilo de vida ... es decir, hay más oportunidades de empleo para nosotros en California. En términos de escala y tiempo, es muy diferente ... y dudo que alguna vez me acostumbre a Los dos soñamos despiertos acerca de regresar a Wisconsin en el futuro ".
Al crecer, Hemker era aventurero y tímido. En el jardín de infancia recuerda una tarea en la que la clase tuvo que dibujar un autorretrato basado en el significado latino de su nombre. Todd significa "el zorro", por lo que el retrato de Hemker consistía en él mismo con un "sombrero Abe Lincoln" que paseaba a un zorro con una correa. Fue en ese momento que la gente reconoció que Hemker tenía un talento especial y que realmente comenzó a alentarlo a buscar salidas más creativas a lo largo de su infancia y adolescencia..
"[Mis padres] siempre apoyaron y cuidaron todo lo creativo, pero también querían que yo fuera práctico. Con eso en mente, la arquitectura parecía ser la combinación perfecta de arte y ganarse la vida. Creo que fueron felices cuando decidí hacerlo. Perseguir la arquitectura [como una carrera] ".
Cuando lo ves en contexto (con una audiencia) y de repente te das cuenta de que eres parte de algo realmente especial. No hay mayor sentido de logro que pueda pensar!
Después de estudiar Arquitectura en la Universidad de Minnesota, Hemker tomó otro desvío en sus actividades creativas y abandonó la escuela para realizar un aprendizaje en muebles y armarios con su amigo y mentor, Mike McGlynn. Hemker le da crédito a su difunto amigo por convencerlo de que regrese a la escuela para terminar su carrera. Mientras pasó de trabajar con la madera como carrera, no ha olvidado el oficio, "Realmente extraño la tienda de madera ... y Mike".
Una vez que terminó su licenciatura en arquitectura, Hemker trabajó durante algunos años en el campo antes de darse cuenta de que podía ganar dinero haciendo algo que realmente amaba: dibujo y animación. En ese momento se mudó a California para asistir al Instituto de Artes de California, donde se graduó en 2001. Desde allí se mudó de nuevo al Medio Oeste, se estableció en el área de Twin Cities y comenzó a enviar películas a las agencias locales. Sorprendentemente, solo uno respondió: Reelworks Animation Studio en Minneapolis. Se especializan en animación tradicional y, como dice Hemker, "creo que sentían que podría ser una buena adición a su equipo, no porque tuviera una gran habilidad como animador, sino una amplia gama de estilos y técnicas experimentales". Trabajó con ellos de forma intermitente durante los siguientes seis años, durante los cuales pudo mojarse los pies en todos los aspectos de la animación comercial..
Fue durante su tiempo en Reelworks que Hemker comenzó a trabajar con el ilustrador y diseñador Soyeon Kim. Se habían conocido previamente en la escuela, pero no comenzaron a colaborar hasta ese momento y se dieron cuenta de que "[sus] habilidades, si no son intercambiables, se complementaban entre sí. Me encanta tomar los diseños de Soyeon y hacer bonitas composiciones con ellos. Me encanta". gesto de dibujo, también ". De hecho, su proyecto favorito personal es el Mall of America Halloween Spot, ya que realmente fue el primer proyecto que diseñó, dirigió y animó con Kim. Los talentos que poseían los dos demostraron ser una receta para el éxito. Este fue el primero de los dos lugares animados que el par haría para el MOA.
Hemker y Kim finalmente llevaron a Yellowshed a Marina del Ray y se unieron a Duck Soup Studios, con sede en Los Ángeles, que actualmente los representa como directores. Es esta representación comercial, así como la exposición boca a boca, lo que llevó a los proyectos de aterrizaje de Yellowshed, como dirigir y ser los animadores principales en los títulos finales de la película animada "Cloudy with a Chance of Meatballs" y también "Madagascar 2". y aterrizar el animador principal y el punto de diseño en "Lemony Snicket's: A Series of Unfortunate Events". Hemker dice que producciones tan grandes lo dejan física y emocionalmente agotado, pero "[cuando] lo ves en contexto (con una audiencia) y de repente te das cuenta de que eras parte de algo realmente especial. No hay un mejor sentido de logro en el que pueda pensar. ! "
Ver sus creaciones en la pantalla grande es apresurado, pero el camino para llegar allí puede ser difícil. Muchos de sus proyectos comienzan en la fase de licitación o lanzamiento, en el que reúnen algunas ideas para presentar al cliente. Si son contratados, es en ese momento que se reúnen con el cliente para discutir los detalles típicos de los detalles, como las fechas de los informes de progreso y las sesiones de comentarios. Después de eso, Hemker dice que es un proceso bastante sencillo que incluye guiones gráficos, muestras de estilo, animaciones y finalmente la animación. Es la parte directa que es su favorita del proceso, en otras palabras, "el medio ... cuando se responden todas las preguntas difíciles y todo está en modo de producción completa".
Al igual que muchos creativos, Hemker encuentra que muchas frustraciones relacionadas con el trabajo giran en torno a las herramientas que utiliza para crear sus diseños que consisten en lápices, un escáner y Adobe Creative Suite. Él dice que parece como si todas las computadoras se colapsaran, las renderizaciones fallidas y los archivos digitales corruptos estuvieran perfectamente sincronizados con los plazos. Otras frustraciones surgen del hecho de que está constantemente tratando de crecer como artista: "Dado que cada proyecto es un poco diferente, y siempre quiero crecer como artista, tiendo a probar algo nuevo con cada pieza. La frustración proviene de momentos en los que tengo que comprometer cualquier tipo de "visión personal" para cumplir con el plazo ".
Haber estado en la posición de director además de todos los otros sombreros creativos que juegan un papel en una pieza ha agregado otro desafío algo frustrante a veces. "Me gustaría poder usar el sombrero de" director "sin sentir la necesidad de ser parte del proceso de producción real", dijo. De hecho, ha usado tantos sombreros que, en su página de Internet Movie Database (IMDb), Hemker tiene créditos en el Departamento de Animación, Editor, Director, Escritor, Diseñador de Producción, Efectos Visuales, Director de Fotografía, Productor y Departamento de Arte. Cuando se le preguntó acerca de todos esos títulos, él los quitó y dijo: "[Son] tan amplios, pero el tiempo realmente vuela para mí cuando estoy trabajando en diseño, diseño y animación. De alguna manera, todos van juntos desde que ustedes ' Esencialmente, estoy elaborando (visualmente) cómo se contará una historia. Jugar con color y crear poses clave para la animación de personajes también son muy divertidos para mí ".
Entonces, ¿alguna vez ha hecho todo eso a la vez? Sí. Fue la primera película que hizo cuando era un estudiante llamado "Seven Corners" y fue la única vez que lo intentó. "Fue un proceso extremadamente doloroso y juré que nunca volvería a intentar algo así. Aun así, fue una experiencia de aprendizaje invaluable porque descubrí mis propias fortalezas y debilidades. También me dio un camino a seguir, basado en todo lo que aprendí . "
Sin embargo, el aprendizaje estaba empezando en ese punto temprano. Incluso a los 40 ("y un tercero"), Hemker dice que aún no ha aprendido la lección, pero si hubiera podido aprender una, probablemente hubiera sido un mejor jugador de equipo. Su amor está en el lado de la producción, por lo que trabajar en proyectos a gran escala a veces puede ser un desafío. "La animación tiene muchas facetas, y cuanto más grande es la producción, más personas involucradas y más especializadas se vuelven las tareas. Cloudy With a Chance of Meatballs fue muy duro para mí emocionalmente. Fue mi primera vez como director en un proyecto con más más que unas pocas personas, lo que significa que una vez que tomé las decisiones creativas, pasé la mayor parte del tiempo administrando la producción, en lugar de ser parte de la producción. Por lo general, las cosas que me encanta hacer en la animación están en el lado de la producción, por lo que Fue difícil dejar eso ".
En este momento, Hemker está tomando algunas clases en 3D para aprender nuevas habilidades, trabajando en tarjetas electrónicas para American Greetings y ayudando a Kim con un cortometraje que les gustaría convertir en piloto para un programa infantil. En este momento, su carga de trabajo es "bastante normal", lo que se traduce en tener los fines de semana libres "como una persona normal". Si surge algo nuevo, simplemente agregan ese proyecto a la combinación y si son solo ellos dos, las cosas siguen sin complicaciones y funcionan hasta que se cumpla el plazo. Si se trata de un proyecto a gran escala, entonces se vuelve un poco más "complicado" porque [tienen] que estar un paso por delante de todos, por lo que cuando alguien viene a preguntar "qué sigue", tienen que asegurarse de que [ellos] ] saber la respuesta (para hacer que las cosas sigan avanzando) ".
A pesar de todos sus éxitos, Hemker no ve a Yellowshed como un negocio en sí. En cambio, son "un par de artistas a los que simplemente les gusta hacer cosas. A largo plazo, soñamos con hacer libros para niños y varios objetos de arte. Pero siempre estamos felices de tener un proyecto de animación si es divertido". " En otras palabras, siempre buscan hacer magia usando solo unos pocos ingredientes simples.
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