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2013 fue mi primer año en asistir a GDC (Game Developer Conference), a pesar de haber estado en San Francisco para Flash Game Summit en los últimos años. GDC fue increíble, y mucho más grande de lo que había anticipado, pero algo bastante inesperado se destacó aún más para mí ...
Vista previa de la imagen de GDC oficial en Flickr.
Artículos RelacionadosSi bien esperaba que GDC se adaptara principalmente a la escena de juego "central" (consolas, PC, etc.), hubo una muy Escena significativa "indie". Aunque nadie puede negar que ha habido algunos lanzamientos independientes importantes en los últimos años, como Braid, Limbo, Minecraft, FTL, y más, no esperaba que GDC prestara mucha atención a estos juegos..
Debido a esta nueva escena independiente, GDC ahora tenía dos lados, al menos en mi opinión: los desarrolladores independientes y los desarrolladores tradicionales que trabajan para compañías más grandes. Ambos lados son absolutamente increíbles, y cada uno es esencial para la industria del juego en general. Aunque he sabido por un tiempo que hay miembros principales y desarrolladores de juegos independientes, verlo de primera mano en GDC realmente me hizo pensar en dónde estaba y en qué quería estar..
Como la mayoría de ustedes probablemente ya saben, GDC está repleto de reclutadores que buscan atraer nuevos miembros para sus respectivas compañías. Antes de que GDC comenzara, conocí a alguien del mismo tipo al tiempo que me reunía con otros desarrolladores en la reunión no oficial de desarrolladores de juegos "Pint Night" (todos se reúnen en el bar Zeitgeist el viernes anterior a GDC).
Esta persona no era realmente un reclutador, solo alguien de la misma edad que yo, que recientemente se había unido a la empresa y simplemente amaba su trabajo. Habló de todo, desde un día normal en la oficina hasta su salario inicial. Si lo hubiera conocido en GDC, podría no haber comprado todo lo que estaba diciendo, pero conocí a este tipo mientras bebía entre amigos y la pasaba muy bien. Él plantó una semilla en mi cabeza, una que continuó creciendo durante todo mi viaje.
Otro encuentro emocionante que tuve, con respecto a la industria "central", fue en el stand de Riot Games. Hablé con uno de los escritores de League of Legends, y le conté lo que estaba haciendo actualmente en la industria y hacia dónde pensaba que iba. Compartí mi frustración con el mercado de juegos Flash, y expliqué que mis juegos eran demasiado duros y no encajaban con el modelo de negocio de ser simplemente un anuncio glorificado. Después de una larga charla decente, expresó sus opiniones compartidas y dijo que mi motivación y determinación eran exactamente lo que necesitaba la industria..
Ahora, aunque no puedo demostrar que esto no era simplemente parte de su trabajo para reclutar nuevos miembros del equipo, estoy bastante seguro de que él fue genuino en su evaluación de mí y, honestamente, vio la pasión dentro de mí. Si bien esta conversación nunca me llevó a trabajar para Riot, a pesar de buscar un trabajo allí, encontré una gran satisfacción al escuchar a alguien de una empresa que admiro para elogiarme y mis opiniones. Para continuar mi metáfora, considero esta conversación el riego de la semilla plantada anteriormente..
Estos encuentros me hicieron pensar en trabajar para una compañía de juegos real, en lugar de permanecer indie, y cómo eso podría beneficiarme. El primer gran beneficio: el ingreso estable. Si bien es posible ganar una vida estable como desarrollador de juegos indie, no es fácil. He tenido mi parte justa de mudarme a casa, viviendo con demasiados compañeros de cuarto, y así sucesivamente. Si alguna vez intentas ir al indie, debes asegurarte de tener ahorros, quizás un trabajo a tiempo parcial, y sobre todo saber en lo que te estás metiendo, ya que no es tan fácil como algunos lo han hecho. No hace falta decir que un sueldo sólido de $ 75,000 al año (con beneficios) es una oferta extremadamente tentadora.
Mientras que en el tema de las finanzas, también está la comodidad de un futuro estable. Como desarrollador de juegos independiente, actualmente no tengo ahorros de vida ni ningún plan de respaldo real. Otra ventaja es que es probable que haya una reubicación en el área de San Francisco, que es un beneficio por sí solo (si te gusta mucho el sol y las hermosas ciudades). Por último, una gran oportunidad que surge, es la oportunidad de evaluar mis habilidades al ver cómo otros en la industria hacen las cosas. No tengo idea de cuál es mi posición como programador en comparación con los desarrolladores que trabajan para los diversos estudios, y no me importaría saberlo..
Para mi sorpresa, GDC estaba lleno de amor indie. Afuera, en las calles, la gente distribuía cientos de camisetas "100% Indie". En la entrada principal del edificio West Moscone, Super Hexagon estaba en exhibición para que todos lo vieran.
Al principio pensé que estaba viendo mucho trabajo independiente porque tenía un "Pase de Cumbre de Indie", no un pase de "Acceso completo", pero resulta que este era el edificio principal donde casi todo estaba ocurriendo. En el piso de exhibición de GDC, había un área bastante grande solo para mostrar las obras de los desarrolladores independientes, el Pabellón de IGF. Esta área estaba en auge con la atención, que me pareció bastante conmovedora. Pensé que era asombroso que los trabajos de pequeños equipos se mostraran a corta distancia de la última tecnología CryEngine y otras compañías colosales..
Uno de los eventos indie más inspiradores para mí fue el panel presentado por Colin Northway, de Northway Games. Para aquellos de ustedes que no lo conozcan, Colin es el creador de Fantastic Contraption, y más recientemente Incredipede. Colin habló sobre cómo creó Incredipede y cómo vive su vida como desarrollador independiente. Eso es lo que me llamó la atención..
Colin y su esposa, Sarah, literalmente viajan por el mundo haciendo juegos. Han pasado los últimos años mudándose de un país a otro cada pocos meses, mientras desarrollan juegos desde donde se alojan. Reservan ubicaciones durante meses para obtener descuentos extremos, y siempre tienen cuidado de garantizar que incluso las ubicaciones más remotas tengan una conexión a internet estable para que puedan realizar su trabajo. Para mí, este es un sueño absoluto hecho realidad. Colin hizo hincapié en que hacer lo que hace es más económico que vivir en una gran ciudad como San Francisco, y respaldó todas sus afirmaciones con una lógica bastante sólida..
La calidad más sorprendente que he notado en las indias es su capacidad de estar siempre motivados y de encontrar siempre una solución. Durante la mitad de mi viaje a GDC, mis amigos y yo nos encontramos de camino a la fiesta Secret Black Fedora, organizada por Notch, creadora de Minecraft. Cuando llegamos a la ubicación (puntualmente, nos sorprendimos) al ver que la línea ya tenía miles, sí, miles, de personas esperando. Encontramos nuestros espacios en línea e intentamos ver si nos abríamos paso en el show.
Después de aproximadamente una hora de espera, y algunos debates sobre si ver a Skrillex en vivo en esta fiesta valió la pena, finalmente decidimos abandonar la fianza y hacer la noche interesante por nuestra cuenta. En lo que a mí respecta, solo las personas tan asombrosas como aquellas con las que estuve esa noche pudieron haber salido de un espectáculo de Skrillex de siete mil personas, haber regresado al techo del albergue en el que se estaban hospedando y acabar teniendo una mejor noche. . Eventualmente nos decidimos por tomar algunas bebidas en el techo, lo que pronto nos llevó a una gran conversación con nuestra nueva conocida Molly, una desarrolladora de los Países Bajos. Molly terminó mostrándome uno de sus primeros juegos, Watch Out For The Bear, que llevó a la creación de la broma., #BearJam, Nuestra alternativa a la fiesta de Notch. Si bien puede sonar como un atasco de juego en el texto, las conversaciones, las bebidas y las risas que todos tuvimos en el techo esa noche siempre estarán con nosotros, y es la personalidad de los desarrolladores independientes lo que hizo posible esa noche. Sinceramente, no creo que nos hubiéramos divertido más en la fiesta, y me alegro de que las cosas hayan salido como lo hicieron..
Desde el primer día que entré en la industria del juego, he sido un desarrollador de juegos independiente. Siempre me ha gustado tener el control total de cómo se está configurando un proyecto, y es uno de los aspectos más agradables de lo que hago. Me encanta tener una idea, y tener la capacidad de hacer realidad esa idea, exactamente como la veo. Trabajar en grupos pequeños siempre me ha funcionado bien, ya que me gusta mucho la atención y el reconocimiento por mi trabajo. Estar entre otros desarrolladores independientes en GDC fue una experiencia absolutamente increíble para mí, y una que superó con creces mis expectativas de GDC en general..
Después de una semana y media increíble en San Francisco, GDC finalmente había llegado a su fin. Pasé horas y horas hablando con desarrolladores de todo tipo, desde estudios independientes hasta los campeones de diseño de League of Legends. Estaba agotado tanto física como mentalmente, pero mi lucha no había terminado, ya que tenía muchas cosas en mente..
¿Quería aceptar la oferta para ir a revisar la sede de una compañía local de juegos y alinearme para un posible futuro allí? ¿Quería mantenerme en contacto con los innumerables reclutadores con los que había hablado, para seguir una posible carrera con alguien que ya conocía? Desde mi experiencia en Pint Night, donde escuché cosas tan buenas sobre una compañía local, me había estado preguntando cómo sería mi vida si dejara de lado mi "orgullo indie" y decidiera aceptar un trabajo para una empresa importante. Siempre he tenido problemas financieros, no soy un gran fanático de los inviernos en Vermont (donde vivo actualmente), y amo a San Francisco ...
Pasé mis últimos días en California, en las montañas, a unas tres horas de San Francisco. Después de mucha relajación, algunos días de interferencia en el juego y varias horas no del todo sobrias alrededor de una hoguera, finalmente decidí que quería seguir siendo un indie. Si bien muchas cosas influyeron en esta decisión, creo que le debo muchas gracias a Colin Northway por su panel increíblemente inspirador. La libertad que Colin y su esposa tienen, la capacidad completa de vivir sus vidas exactamente como lo desean, es lo que finalmente cambió mi opinión..
Si bien podría disfrutar fácilmente una vida en la ciudad, con un ingreso estable y un buen apartamento, no quisiera sacrificar mi libertad para desarrollar lo que quiero y vivir donde y cómo quiero, simplemente no soy quien soy. Personalmente, preferiría vivir en la playa al sol con unos pocos dólares en mi bolsillo, luego estar encerrado en un cubículo que trabaja en proyectos fuera de mi control, ocho horas al día, cinco días a la semana. Esto definitivamente no es una gran preocupación para todos, pero la charla de Colin me dio en el clavo, y probablemente nunca olvidaré su panel..
Si bien me sucedió mucho más que esto en GDC, esta fue la experiencia más importante. Pero a pesar de que he hecho mi decisión, me doy cuenta de que no hay respuestas verdaderas a las preguntas que me hice. Las respuestas dependen completamente de la persona, y solo ellas pueden resolverlas.
Aprendí mucho sobre la industria del juego, y sobre mí mismo, durante mi semana en San Francisco en GDC, y animo encarecidamente a todos los interesados en el desarrollo a ir. Incluso me atrevería a decir, me encontré en GDC.
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