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Gracias a Dios por DRM. Sin él, internet sería un pozo de música, películas y software pirateados ilegalmente. Oh, espere, internet es totalmente porque DRM es, posiblemente, la innovación más inútil de la era digital. Las compañías gastan millones de dólares cada año para encontrar nuevas formas de proteger su contenido en línea solo para ver a un niño de quince años descubrir cómo evitarlo. Repita según sea necesario.
Pero el DRM no es solo un ejercicio de futilidad. Cuando absolutamente, positivamente, debes enojar a cada cliente que tienes, pocas armas son mejores que DRM. Tome estos chanchullos, por ejemplo ...
RealNetworks hizo olas en julio de 2004 cuando anunciaron que finalmente habían liberado a los usuarios de iPod de las cadenas que los unían a iTunes Music Store. Su nueva tecnología de codificación, Harmony, imitaría el sistema Fairplay de Apple, permitiendo a los usuarios de la tienda de música RealRhapsody comprar canciones que funcionen en el iPod. Para atraer a los clientes a hacer el cambio, Rhapsody lanzó de inmediato una venta de canciones de 49 centavos de tres semanas de duración..
Tan revolucionario como todo esto sonaba, hubo un par de cosas que RealNetworks no tuvo en cuenta. Primero, después de que la venta inicial había terminado, la mayoría de las personas eran "libres" de pagar 99 centavos por canción en una tienda diferente. Eso es libertad, como ser transferido de la cárcel del condado a la prisión estatal es la libertad. Segundo, Apple creó la tecnología Fairplay, lo que significaba que probablemente eran capaces de crear una forma de evitar que RealNetworks la explotara. Al enterarse de Harmony, Apple emitió esta declaración cargada de pesimismo ...
"Le advertimos a Real y a sus clientes que cuando actualizamos nuestro software de iPod de vez en cuando es muy probable que la tecnología Harmony de Real deje de funcionar con los iPod actuales y futuros".
Y, efectivamente, unos meses después, una actualización de firmware emitida por Apple impidió que las canciones codificadas por Harmony se reprodujeran en el iPod. RealNetworks prometió volver a trabajar en Harmony para que una vez más funcione en el iPod, lo que sin duda habría llevado a una nueva actualización de firmware para romperlo nuevamente. Al darse cuenta de que básicamente les estaban prometiendo a sus usuarios que sus canciones, a veces, funcionarían totalmente en un iPod (excepto cuando no lo hacían). Las redes reales finalmente abandonaron Harmony.
RealNetworks ... estos niños locos nunca aprenden. Aparentemente, enojar a la tienda de música digital más grande del planeta no era suficiente. Un par de años después del fiasco de Harmony, RealNetworks regresó con RealDVD, provocando la ira de casi todo Hollywood. El programa, a un costo de $ 49, hizo lo impensable ... hizo copias de DVD. ¡Eureka! Finalmente, un maldito reemplazo de casi cincuenta dólares para todos esos Programas absolutamente gratuitos que hacen exactamente lo mismo, excepto mucho más eficazmente..
Como si la idea de pagar realmente por el software de copia de DVD no fuera lo suficientemente desgarradora, RealDVD dio el paso adicional de agregar una capa encantadora de protección DRM a su disco recién pirateado que le restringe a verlo solo en la computadora en la que se copió. A pesar de este resguardo, los estudios de películas demandaron, citando preocupaciones sobre sus propios programas de protección contra copia que están siendo comprometidos. Hasta ahora, RealNetworks aún no ha sido demandado por una estupidez descarada y una decisión horrible, pero dale tiempo..
Cuando la música digital protegida contra copia comenzó a afianzarse, había dos formatos que todos usaban: Apple usaba Fairplay y todos los demás usaban PlaysForSure de Window. ¿Por qué sólo los dos? Porque en el mundo de los reproductores de música digital, es el iPod contra el mundo. El gran punto de venta que tienen otros dispositivos es que, a diferencia del iPod, puedes usar sus reproductores digitales en casi cualquier tienda, excepto iTunes..
Fue en este mar de relativa normalidad que Sony se lanzó de cabeza con su ATRAC (Codificación Acústica de Transformación Adaptativa) patentada. Sony no se conformó con tomar solo el iPod en el mercado de reproductores digitales, decidió enfrentarse a todos, produciendo un reproductor digital que solo era compatible con su tienda de música Sony Connect.. Desafortunadamente, ni la tienda ni la nueva línea de reproductores de música digital de Sony eran compatibles con el deseo de los consumidores de gastar dinero.
A finales de 2007, la cuota de mercado de la tienda Connect era menor que la de Itunes, EMusic, Napster e incluso Urge. ¡Impulso! Eso no es una buena señal. En marzo del año siguiente, la tienda Connect fue cerrada. Para su crédito, Sony mantuvo la funcionalidad de las canciones codificadas ATRAC a través de sus antiguos reproductores de música digital y SonicStage. No todos los clientes de la tienda de música digital ya desaparecidos tendrían tanta suerte.
No fue un verdadero shock cuando MSN decidió cerrar su tienda MSN Music en 2006. Cuando se lanzó, la esperanza era que demostraría ser un competidor viable para el gigante de la música digital que es iTunes. Eso nunca sucedió, y cuando abrieron el Zune Marketplace, Microsoft se encontró con una tienda de música digital más de lo que necesitaban..
Avancemos a abril de 2008. Los despreocupados antiguos clientes de MSN Music recibieron un correo electrónico informándoles que, a partir del 31 de agosto de 2008, MSN ya no proporcionaría claves de licencia para las canciones compradas en MSN Music. Lo que esto significaba era que, antes de esa fecha, los usuarios tendrían que decidir no solo en qué cinco computadoras autorizarían para reproducir sus pistas compradas, sino también en qué sistema operativo. Con un cambio en el sistema operativo (XP a Vista, por ejemplo), viene la necesidad de actualizar sus licencias de canciones. Si esas licencias ya no están disponibles, las canciones que compró ya no funcionarán. Si intenta transferir sus compras de canciones a una computadora nueva y las licencias ya no están disponibles, las canciones no funcionarán. En resumen, cualquiera que haya gastado dinero en la tienda de MSN Music (y no puedo imaginar a quién diablos hubiera sido) verán que su inversión se incendiará tan pronto como compren una computadora nueva. PlaysForWhatnow?
Con todo el debate que rodea a la música digital y DRM, todavía hay un formato que permanece, en su mayor parte, completamente libre de DRM ... el disco compacto. En 2005, Sony BMG esperaba cambiar esto. Al cargar en secreto malware en cualquier computadora que reprodujo sus CD. Bonito!
Casi inmediatamente después de lanzar los CD con el software XCP, Sony BMG se encontró con oleadas de controversia. Para empezar, el programa se cargó en secreto en la computadora del usuario antes de que el Acuerdo de licencia del usuario final apareciera en la pantalla. No es que el EULA haya mencionado realmente el software, pero si lo hizo, ya era demasiado tarde para desinstalar el programa. No es que realmente puedas, ya sabes, eliminar el software. Incluía archivos que estaban ocultos y, por lo tanto, imposibles de eliminar para el usuario promedio..
Las cosas solo empeoraron cuando Sony BMG lanzó una "herramienta de eliminación" para el controvertido programa. Para obtener la herramienta de eliminación, los usuarios tenían que proporcionar una dirección de correo electrónico válida que Sony básicamente declaró que se vendería a varios terceros. La herramienta de eliminación también requería la descarga de un control Active X que abría varios agujeros de seguridad en la computadora de un usuario que podrían ser explotados por varios gusanos y troyanos. Todo esto para que la gente no hiciera copias ilícitas del nuevo álbum de Our Lady Peace. Ya sabes, entre otros, pero aún así, Nuestra Señora Paz.?
Como era de esperar, el software subrepticio llevó a que se presentaran demandas en Texas, California y Nueva York. En pocas semanas, Sony BMG hizo un retiro de todos los títulos que incluían el software XCP y creó un sitio web para proporcionar detalles sobre cómo los clientes podían intercambiar discos XCP por discos sin protección contra copia. Pero no antes, innumerables personas habían soportado la molestia de tener que desinstalar XCP de su computadora. Aquellos que no presionaron la barra espaciadora cuando insertaron el CD o escucharon sobre el truco de la cinta adhesiva, de todos modos.
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