Discos duros y audio - Consideraciones de hardware

Así que estás listo para pasar a la era digital de la grabación. ¡No más usar las dos pistas anteriores de tu papá, ahora todo Pro Tools es todo, bebé! Hasta que te des cuenta, tu disco duro no se puede utilizar para grabar. En este tutorial, analizaremos los aspectos de hardware de los discos duros y cómo se relaciona con nosotros como músicos e ingenieros de audio. Así que si estás listo para guardar algunos datos sigue leyendo.!

Si bien muchos músicos rara vez piensan en los discos duros, si realiza cualquier tipo de grabación, debería hacerlo. Ya sea que use cinta o discos, cuando grabe algo, necesita almacenarlo en algún lugar y debe asegurarse de que conservará sus grabaciones sin problemas..

Por supuesto, los discos duros no necesitan hornearse en un horno, almacenarse en una dirección determinada o venir con todos los otros dolores de cabeza que tiene la cinta. Pero eso no quiere decir que los discos duros no tengan sus propias peculiaridades y dolores de cabeza..


RPMs

El requisito más básico para las unidades de disco duro estándar (más adelante llegaremos a las unidades de estado sólido) es qué tan rápido puede girar ese gran disco antiguo. Cuanto más rápido pueda girar el disco, más fácil será recuperar la información deseada de la unidad rápidamente..

Para el audio, esto es primordial, ya que necesitamos trabajar lo más cerca posible del tiempo real con potencialmente cientos de pistas. Si bien algunas computadoras pueden cargar una sesión completa en la RAM, la mayoría de las personas no tienen ese lujo y necesitan transmitirlo desde el disco.

Entonces, ¿qué tan rápido es lo suficientemente rápido? En general, con los discos duros tradicionales basados ​​en disco, necesita al menos una unidad de 7200 rpm para poder transmitir correctamente los datos a su DAW. Puede (en teoría) usar una unidad más barata de 5400 rpm y seguir grabando, sin embargo, supondrá una mayor presión para la computadora y es muy probable que se configure para errores de reproducción. O peor, errores durante la grabación que ahora están permanentemente en el archivo de audio..

5400 rpm funcionarán para la unidad del sistema (la unidad en la que está instalado el sistema operativo), pero una unidad de audio realmente debe tener al menos 7200.

Conceptos importantes

  • RPM determina qué tan rápido se puede leer la información desde o hacia el disco.
  • 7200 rpm es más rápido y más confiable para audio.
  • 5400 rpm solo debe usarse para una unidad del sistema si se usa en absoluto.

Disco caché

Otro componente clave de un disco duro es su caché de disco duro (a veces también llamado búfer). Para mantener las cosas simples, es esencialmente una pequeña cantidad de RAM incorporada en la unidad que se comunica entre el disco duro y la RAM del sistema.

Cuanto más caché tengamos, más podremos transmitir datos a nuestros DAW sin ningún problema potencial en el proceso. Ahora tenga en cuenta que lo más que verá en un disco duro es aproximadamente 64 mbs de caché, lo que no es una gran cantidad de datos en términos de audio sin comprimir, pero aún así ayuda a eliminar la tensión del sistema y mantiene todo funcionando sin problemas.

Conceptos importantes

  • La memoria caché del disco duro ayuda a que la información fluya entre la RAM y el disco duro.
  • Al igual que con los RPM, cuanto más caché mejor.

Conexiones

Uno de los aspectos más obvios pero a menudo mal entendidos de cualquier disco duro son las conexiones disponibles. Con una amplia gama de opciones disponibles, determinar qué es lo mejor para su escenario puede resultar complicado.

En caso de duda, la conexión más rápida siempre es la más segura, pero eso no significa necesariamente que sea más rápida para su computadora. Si bien Thunderbolt podría ser el más rápido y el USB 1.0 el más lento, todo depende realmente de cómo esté configurado el sistema en su conjunto. El hecho de que tenga un motor rápido para fumar en su automóvil no significa necesariamente que la autopista le permita ir lo más rápido posible.

En general, si está utilizando un disco duro interno, casi siempre usará SATA de una forma u otra. Si su placa base admite hasta la última especificación SATA, entonces puede transferir hasta 6 Gb / s. Existen opciones para SAS (Serial Attached SCSI) pero generalmente no las verá en audio, ya que son bastante caras y, por lo general, se usan en los servidores. Para las unidades externas, normalmente tendrá acceso a USB, Firewire, eSATA y Thunderbolt.

Aquí hay una lista para describir mejor los beneficios ...

  • USB-Hasta el USB 3.0, en general se consideraba la más lenta de las interfaces de datos disponibles. Con USB 3.0 ahora permite transferencias de datos bidireccionales completas a velocidades de hasta 5 Gbps. Lo que es importante tener en cuenta aquí es que necesita un verdadero puerto USB 3.0 en su placa base o no funcionará correctamente. Si bien las velocidades más altas son agradables, el aspecto importante es la transferencia de datos bidireccional. A menos que no necesite oírse mientras está grabando, deberá escribir información en su disco duro y luego leerla simultáneamente para la reproducción..
  • Firewire-También conocido como IEEE 1394, Firewire fue la interfaz profesional de datos de audio y video. ¿Por qué? Porque desde su inicio ha sido una interfaz de datos bidireccional. Firewire también agrega menos sobrecarga a la CPU que las partes de contador USB más antiguas. Si bien USB 3.0 tiene velocidades de transferencia más rápidas, Firewire sigue siendo una opción perfectamente viable para el audio. Además, actualmente podrá encontrar Firewire en computadoras más antiguas donde, como USB 3.0, es estrictamente una tecnología nueva. Sin embargo, Firewire se está volviendo cada vez más raro de encontrar, ya que Apple casi lo ha descontinuado en sus computadoras.
  • eSATA-En lugar de SATA externo, eSATA ofrece una conexión SATA a unidades externas. Si bien las especificaciones son ligeramente diferentes, eSATA proporciona un estándar rápido de comunicación con el mundo exterior. Desafortunadamente, eSATA es una conexión un poco más profesional que no encontrará tan común en las computadoras de nivel de consumidor. Además, a diferencia de Firewire y USB, requiere una fuente de alimentación externa para funcionar. Sin embargo, tenga en cuenta que nunca debe alimentar una unidad de audio desde la computadora, ya que ejerce una presión innecesaria en el sistema y, potencialmente, puede provocar la pérdida de audio..
  • Rayo-El nuevo niño en el bloque, Thunderbolt proporciona potencialmente la mayor cantidad de transferencia de datos bidireccional disponible. Sin embargo, es muy nuevo y requiere el hardware adecuado para alcanzar esos altos niveles. Debido a su superioridad y algo de rareza fuera del mundo Mac, todo lo que soporte Thunderbolt será caro. A menos que esté ejecutando una frecuencia de muestreo de 192 kHz, simplemente no necesitará esa gran capacidad de transferencia de datos por el costo. Pero manténgase atento a la caída de los precios.!

SSD

La noticia más importante en el disco duro llegó recientemente con el advenimiento de los discos súper rápidos de estado sólido. Al carecer de piezas mecánicas, las unidades SSD pueden alcanzar mayores velocidades que sus homólogos de disco duro..

Sin embargo, tenga en cuenta que pueden y van a fallar como un disco duro tradicional. El problema con los SSD puede surgir cuando escribe constantemente sobre el contenido de la unidad. Cuando esto se hace demasiado, realmente comienza a desgastar la capacidad del disco para almacenar información; recuerda que ya no hay disco grande!

En este momento el jurado aún está deliberando si el efecto es un problema grave o simplemente despreciable. En cualquier caso, utilizar un SSD como unidad de almacenamiento a largo plazo puede no ser el enfoque más seguro.

Lo que es importante tener en cuenta con los SSD desde un punto de vista de funcionalidad son las velocidades de lectura y escritura. Al igual que con los RPM, tener tiempos de lectura y escritura más rápidos permite una experiencia de grabación más suave y menos propensa a errores. Los SSD son casi exclusivamente un formato interno que utiliza algún tipo de SATA para la transferencia de datos. Puede encontrar algunos SSD externos, pero son caros y utilizarán las interfaces Thunderbolt o USB 3.0 que puede o no tener en su computadora.

Conceptos importantes

  • Los SSD son más rápidos, pero dependiendo de las velocidades de lectura y escritura, puede que no sea tan rápido como piensas.
  • El precio por concierto es mucho más alto para SSDs..
  • Los SSD pueden ser excelentes como una unidad de trabajo, ya que mantiene todo tan rápido pero puede ser evitado para el almacenamiento a largo plazo; especialmente teniendo en cuenta el costo actual.

Imagen: D-Kuru / Wikimedia Commons

Conclusión por ahora

Entonces, ¿dónde estamos ahora? Para el audio, los discos duros son simplemente inevitables en esta época y cuanto más sepa, mejor será su situación. Mantenga estos conceptos clave en su mente cuando seleccione o use un disco duro ...

  • Cuanto más rápido pueda leer y escribir desde el disco duro, mejor.
  • Siempre intente utilizar una interfaz de datos bidireccional si necesita reproducción mientras graba. Si no lo hace, desactive la reproducción en su DAW.
  • Tenga en cuenta sus interfaces de datos disponibles. Si viaja mucho de un estudio a otro, no puede contar necesariamente con que todos los estudios tengan los mismos puertos, particularmente Thunderbolt y USB 3.0 en este momento..
  • Cuanta más memoria caché de disco haya disponible en su unidad, mejor.
  • Si usa un SSD, intente mantenerlo como una unidad de trabajo y no como una unidad de almacenamiento a largo plazo. Asegúrate de respaldar constantemente tu trabajo!

La próxima vez continuaremos observando los discos duros y avanzando más hacia el lado del software del problema. Gracias por leer!