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El fotógrafo de National Geographic, Joel Sartore, se sentó conmigo recientemente para hablar sobre el Photo Ark, un proyecto sobre especies en peligro de extinción en el que se ha enfocado durante los últimos veinte años. Esto es lo que tenía que decir sobre el mundo y lo que nosotros, como personas y como fotógrafos, podemos hacer para ayudar a salvar no solo a las especies en riesgo, sino también a la base sobre la que caminamos..
Photo Ark es un proyecto de 20 años para documentar las especies cautivas del mundo como retratos de estudio. El objetivo es lograr que el público mire a la especie a los ojos y, con suerte, que se preocupe mientras aún haya tiempo para salvarlos..
Mi esposa contrajo cáncer de mama hace unos ocho años y en los días en que se sentía bien necesitaba algo que hacer. Me había convertido en una fotógrafa de National Geographic que estaba castigada porque ella había recibido quimioterapia durante la mayor parte del año y necesitaba quedarme en casa y cuidar a los niños..
Así que para tener algo para disparar, fui al zoológico infantil de Lincoln y comencé a tomar fotografías de algunos de sus animales en fondos en blanco y negro. Luego fui al zoológico de Omaha, descubrí que me gustaba y se lo mostré a National Geographic. Me pidieron que hiciera una historia sobre la Ley de Especies en Peligro de Extinción usando retratos de estudio y que eventualmente se convirtió en lo que hoy llamamos Photo Ark..
Hasta ahora, he fotografiado alrededor de 3,200 especies en fondos en blanco y negro con iluminación de estudio y me imagino que el mundo tiene entre 10,000 y 12,000 especies que están cautivas. Entonces, me imagino que estoy a casi un cuarto del camino para tener una gran representación de una sección transversal de la biodiversidad que tenemos en el planeta en este momento.
Pero hay una sensación de urgencia en esto porque los zoológicos del mundo tienen inventarios más pequeños en estos días porque es difícil obtener especies de la naturaleza, especialmente en las partes del mundo donde ya no existe la vida silvestre. Así que necesito apurarme. Hay algunas especies en el zoológico ahora que nunca volverán a estar allí. Y es un poco una carrera llegar a todos ellos mientras que los zoológicos todavía tienen buenos inventarios de especies..
La verdadera urgencia es el hecho de que el 50% de las especies del mundo están en peligro de extinción a principios de siglo, y es una locura pensar que podemos condenar a todas esas especies a la extinción y no hacer que esto afecte a la humanidad..
Pagaremos un precio terrible si condenamos a la mitad de todas las especies a la extinción. Pagaremos un precio terrible. Necesitamos abejas e incluso moscas para polinizar nuestras frutas y verduras. Necesitamos pájaros y murciélagos para comer los insectos que no queremos. Necesitamos pasto y árboles para filtrar el aire y el agua, secuestrar el carbono y regular el clima..
Me hizo darme cuenta de que la mayoría de las personas en la faz de la tierra solo están tratando de sobrevivir. A ellos no les importa Ni siquiera saben que hay un problema. No saben qué es la biodiversidad..
Así que ahí es donde entro. Me imagino que si puedo presentarles algunas de estas especies, entonces pueden enamorarse de algo. Ellos pueden decidir: "Oh, eso es un animal increíble, déjame aprender sobre eso". Irán a photoark.com y verán a un animal que aman y harán clic en él para ver por qué ese animal está en problemas. y lo que harán para salvarlo.
No tengo la menor ilusión de que lo salvemos todo, pero creo que ayudará. No quiero que se convierta en un archivo de lo que el mundo despilfarró. Me gustaría hacer algo bueno, salvar especies..
Lo más importante que puede hacer la gente que está leyendo esto es ayudar a mejorar su perfil de redes sociales en Facebook y publicar sobre él y tuitearlo. Eso es enorme. Si podemos aumentar nuestros números, tal vez consigamos que un anunciante corporativo se una a nosotros y podamos desarrollar el sitio de Photo Ark para que se convierta en algo significativo y duradero. Y pueden ir a photoark.com o www.joelsartore.com y contarles a sus amigos y tratar de aumentar el perfil del sitio..
Bueno, lo primero es ir a su zoológico local. Hazte miembro Gastar dinero allí, comprar almuerzo allí. La mayoría de los zoológicos ahora están criando y salvando especies en peligro de extinción. Esa es una gran manera de ahorrar su dinero. Es divertido y es interesante y entretenido, también. Lo más probable es que haya un zoológico cerca de usted que ayude a salvar especies en peligro de extinción..
La otra cosa que las personas pueden hacer es observar cómo gastan su dinero. Cada vez que sacas tu bolso o tu billetera, estás votando. Le está diciendo al minorista: "Apruebo de dónde se hizo esto, de qué está hecho", y quiero que lo haga una y otra vez. Eso es poder real para cambiar el mundo..
Pensar en salvar la tierra en términos de cómo gastar el dinero puede hacerte ganar dinero. Por ejemplo, conduzca un vehículo más pequeño, conduzca menos y aísle bien su hogar. Eso te ahorrará todo tipo de dinero en tus facturas de energía.
Come menos carne. Comprar alimentos producidos localmente. Eso le ahorra tener que enviar la comida, ¿por qué quemar todo ese combustible diesel para enviar una fresa por todo el país en pleno invierno? ¿Por qué no comer estacionalmente? Es mejor para ti y es mejor para la tierra..
Deja de regar tu césped. Solo tienes que cortarlo más. Y quemas todo tipo de combustibles fósiles haciéndolo. Ahorra tiempo y dinero..
Literalmente, todo lo que puedo pensar que es verde puede ahorrarle dinero o puede hacer que usted gane dinero. Ser verde es algo muy bueno y puede salvar especies..
He visto muchos de los hábitats naturales donde viven muchas especies en mi carrera de 25 años con la revista National Geographic. He notado que muchos de estos lugares salvajes se están reduciendo o destruyendo completamente por el desarrollo..
Lo que no se logra con el desarrollo es que el cambio climático, la contaminación y las especies invasoras también tienen un alto costo. Y mientras tanto, la mayoría de las personas ni siquiera saben que hay un problema. Solo están tratando de pasar el día.
Entonces, realmente, si lo piensas, el público en general nunca irá a la jungla y verá un mono raro o verá alguna especie de grandes felinos en peligro crítico en alguna parte. Simplemente no lo van a hacer. La mayoría de las personas no dejan su país de origen..
Y aunque he hecho 35 artículos para la revista National Geographic, ahora me he dado cuenta de que realmente no es suficiente, que las cosas en el medio ambiente continúan empeorando cada año, no mejor..
Así que el Arca de fotos es realmente un acto de desesperación para que las personas se detengan y se fijen en diferentes especies y se preocupen por ellas. Soy una voz para los que no tienen voz y estas fotografías son a menudo la única exposición de los medios de comunicación nacionales que muchas de estas especies tendrán. Y es un verdadero honor documentar estas especies y obtener un momento bajo el sol. El público solo salvará lo que ama y no puede guardar algo si ni siquiera saben que existe..
Si otros fotógrafos quieren ayudar a salvar la tierra, hay mucho que pueden hacer..
Primero, ten en cuenta que casi todas las ciudades tienen problemas ambientales. No tiene que ser fotoperiodismo en algún lugar exótico de algunas especies raras. Puede estar buscando fuentes de contaminación en su propia ciudad natal. O áreas que se van a desarrollar y que no deberían ser porque la ciudad necesita desesperadamente espacios verdes.
Podría ser realizar periodismo fotográfico en un zoológico o santuario local, rehabilitación de vida silvestre o centro natural..
Las probabilidades son que no importa donde vivas, hay grupos de ciudadanos preocupados que se preocupan profundamente por la naturaleza y trabajan diariamente para salvarla. El Conservatorio de la Naturaleza, Audubon y otros grupos trabajan arduamente para salvar la tierra en todos los estados de la unión.
No es difícil mirar un poco a su alrededor para descubrir qué trabajo ambiental debe hacerse en su ciudad. Ir a tu zoológico o acuario local sería un buen lugar para comenzar. Porque es probable que ya estén trabajando muy duro para salvar especies a través de la protección del hábitat, la cría en cautividad y más.
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