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Parte de lo que hace que la fotografía de la calle sea un desafío (además de extremadamente emocionante) es que su tema más común es la gente, y son altamente impredecibles. Los fotógrafos de la calle no solo están completamente a oscuras sobre cuándo podría surgir una escena convincente, sino que tampoco tienen idea de cómo se sentirán las personas que se encuentren en esa escena al ser fotografiados..
Descubrir cómo manejar un tema ingobernable como ese es de preocupación preeminente para los fotógrafos de la calle. Y es la base sobre la cual se construye toda la fotografía callejera poblada, porque la forma en que decidimos manejar a los extraños afecta mucho: nuestra elección en cámaras, ubicaciones, presencia y comportamiento en el momento, por no mencionar el tipo de fotografía que aspiramos hacer..
Toda fotografía de calle que incluya personas como sujeto tiene el potencial de requerir un compromiso con extraños, cuya extensión depende del proceso de los fotógrafos. En este tutorial, examinaré los diversos grados de compromiso que conlleva la fotografía de calle y discutiré las formas de hacer que esas interacciones vayan bien, así como los pasos a seguir cuando no lo hacen..
Muchos fotógrafos de la calle emplean un proceso extremadamente franco y directo. Hacen fotos sin el consentimiento o el conocimiento del sujeto, generalmente usando una cámara pequeña, silenciosa y discreta..
Aunque este tipo de fotógrafo de calle puede amar a la gente, hacen lo que sea necesario para integrarse en la combinación de un escenario sin ser notado: pueden tomar fotografías de la cadera para capturar a sus sujetos sin darse cuenta; comportarse de una manera que sugiera que no se están fotografiando cuando realmente lo están; tener una cámara oculta en su cuerpo (como hizo Walker Evans para hacer sus retratos del metro); fotografíe tan rápido que para cuando el sujeto se dé cuenta de lo que sucedió, el fotógrafo ya está en la mitad de la cuadra; o emplear alguna otra metodología clandestina para hacer una fotografía franca.
Alternativamente, la presencia del fotógrafo franco puede parecer tan inofensivo para algunas personas que sus sujetos continúan con su trabajo a pesar de sentir que están siendo fotografiados. (Para obtener más información sobre este efecto, consulte "Primer contacto: Cómo obtener la confianza de los extraños en la calle".) El legendario Henri Cartier-Bresson a veces hacía este tipo de fotografía de calle, al igual que Helen Levitt, Roy DeCarava y Jeff Mermelstein.
Por otro lado, hay fotografías de la calle que se basan completamente en obtener el consentimiento previo del sujeto. Antes de que se haga una foto, el fotógrafo de la calle ha hablado con el sujeto y quizás incluso ha conseguido un lanzamiento modelo. En lugar de esperar a que las estrellas se alineen, este tipo de fotógrafo callejero crea su propia opinión sobre lo que las obliga en la calle al seleccionar ciertos temas y dirigir la fotografía en la medida de lo posible..
Para estos fotógrafos de calle, la interacción con la gente es necesaria y, por lo tanto, para la mayoría también es agradable. Aprecian el desafío de ganarse la confianza de los extraños y hablar con ellos para hacer una foto, e incluso pueden depender de la interacción para su cumplimiento o conexión. Diane Arbus hizo muchas fotografías de la calle como esta, al igual que August Sander, Bruce Davidson en su serie. Subterraneo, y Greg Miller, que recrearía escenas callejeras con la ayuda de extraños en ellas en su serie. Primo Amore.
Y luego está el fotógrafo de la calle que utiliza una combinación de estos dos extremos para hacer fotografías. Podrían fotografiar a alguien sin consentimiento previo, pero en un momento en que el sujeto mira a la lente, se enfrenta al sujeto y, como resultado, provoca una interacción entre el fotógrafo y el sujeto. William Klein y Garry Winogrand a veces emplearon esta estrategia, lo que resultó en imágenes con un intenso contacto visual y un compromiso palpable con sus sujetos..
O bien, pueden obtener el permiso de sus súbditos de antemano, pero esperar un momento sincero para que ocurra antes de disparar el obturador. Este método también es utilizado comúnmente por fotógrafos documentales y fotoperiodistas, como Mary Ellen Mark, Susan Meiselas y los cineastas Albert y David Maysles..
Independientemente de la metodología, todos los fotógrafos de calle que tengan personas en sus fotografías deben estar preparados para participar en estos temas, ya sea que tengan la intención o no de hacerlo, porque sus sujetos pueden exigirlo. Y supongo que eso es lo que hace que la fotografía callejera sea desalentadora para algunos..
Tienes que estar de acuerdo con la confrontación y sentirte cómodo hablando con un extraño en el momento de volar para explicar y / o defender tu razón para fotografiarlos. Aunque podría ser intimidante o difícil, cultivar esta habilidad es extremadamente gratificante, tanto fotográfica como personalmente..
Café Riviera, Greenpoint, Brooklyn, 2014. Fotografía de Amy Touchette. Durante los últimos años, he estado haciendo fotografías francas con mi iPhone (sin compromiso) y retratos formales con mi Rolleiflex (compromiso total). Como me gusta el contacto visual en mis imágenes sinceras y lo solicito a mis sujetos cuando hago retratos formales, los dos conjuntos de imágenes a menudo se parecen mucho, como es el caso de esta foto. Lo hice con mi iPhone mientras estaba en línea para comprar café en la cafetería. Sostuve mi teléfono en mi cintura y ella lo miró directamente. Terminó en menos de cinco segundos, no se intercambiaron palabras..
Entonces, ¿cuáles son algunas maneras en que los fotógrafos de calle pueden hacer que esta interacción salga bien, ya sea que el sujeto lo obligue o el fotógrafo lo instigue? En este artículo, me centraré en las interacciones más desafiantes: las que inician los extraños.
Los escenarios en los que los fotógrafos de la calle se encuentran son tan distintos, que es un poco difícil de manejar. Pero la mayoría de estas interacciones comienzan con un extraño que pregunta: "¿Acabas de tomar mi foto?", Momento en el que tienes dos opciones: hablar con sinceridad o mentir..
Aunque admito que le he mentido a extraños, nunca se siente bien y, de hecho, puede desgastar mi autoestima. Lo veo como una seria debilidad de mi parte si no puedo enfrentar la situación con extraños de frente, dado que elegí convertirme en un fotógrafo de la calle para conectarme más estrechamente con las personas. ¿Qué clase de persona tiene esa ambición y, sin embargo, no puede reunir las agallas para transmitir algo tan benigno y realmente encantador??
No siempre podemos ser fuertes, pero si es posible y siente que es seguro, hable sinceramente con sus sujetos cuando le pregunten qué está haciendo. Las siguientes son algunas formas en que trato de desinflar las preocupaciones de los extraños en esta situación:
Por lo general respondo a la pregunta "¿Acabas de tomarme una foto?" Diciendo que sí, sonriendo cálidamente y explicando en pocas palabras por qué me interesaba fotografiarlos: se ven hermosos, la luz es agradable, su perro es adorable , etc. -cualquiera que sea la verdad. A menudo esto será suficiente para satisfacer a extraños y cerrar la discusión, y puedo seguir caminando.
A veces, cuando las personas hacen esta pregunta, son simplemente curiosas; no siempre indica que estén molestos por su fotografía, así que no cometa el error de ponerse inmediatamente a la defensiva.
Si la conversación continúa, dejar que los extraños sepan lo que haces puede tranquilizarlos. A menudo le digo a la gente que soy un fotógrafo que hace retratos en la calle. Evito usar el término "fotógrafo callejero" porque mucha gente no sabe lo que eso significa, y para algunos provoca desconfianza. Describir lo que haces más explícitamente, usando tus propias palabras, puede ser más efectivo.
Muchas personas se sienten halagadas de que un fotógrafo les tome una foto, por lo que darles esta información puede hacer que su interacción se vea en alza. Para otros que desconfían de los fotógrafos, su desconfianza hacia usted puede profundizar..
Si este último es el caso, les hago saber que fotografío a personas como una forma de conectar con ellos, no para que se vean mal o los atrapen en un momento injusto. Porque en realidad no fotografío a la gente para burlarse de ellos o cuando aparecen y desaparecen, esta respuesta está demostrada por mis acciones y la situación generalmente se enfría..
Entiendo por qué los extraños son escépticos de las motivaciones de los fotógrafos. Una buena cantidad de fotografía en estos días se burla de la gente. No me suscribo a eso, pero sé que nuestra cultura se ha movido en esa dirección: señalar y reírse de las personas que están pasando por un momento difícil o que tienen algún aspecto "ridículo" (que no debe confundirse con "excéntrico")..
Para estos fotógrafos de calle, me imagino que aplacar a los extraños que los confrontan puede ser difícil, y con razón. Pero el hecho de que exista este tipo de fotografía "mala" es una de las razones por las que los desconocidos desconfían de los fotógrafos, por lo que es mejor abordarlos haciéndoles saber que no está en ese campamento. Y si estás en ese campamento, estás por tu cuenta..
A menudo, cuando las personas están molestas por ser fotografiadas, es porque sienten que infringe su derecho a la privacidad, o al menos piensan que es descortés o grosero. Si la conversación continúa por este camino, le explico que a veces pido permiso a otras personas de antemano, pero otras veces no quiero molestar a la persona ni al momento. Al poner su razonamiento en términos de ellos, en lugar de explicar su agenda, les hace sentir que ha considerado su posición, que no está solo buscando sus propios objetivos. La gente quiere sentir que su punto de vista se ha tenido en cuenta, y si puede impartirlo, a menudo se disipará su sensación de ser arrollado o usado..
Algunas personas sienten que fotografiar a extraños en la calle sin pedirles permiso es ilegal. No lo es Cuando las personas me comentan esto, suavemente les digo que está dentro de mis derechos legales fotografiar a cualquier persona que se encuentre en un espacio público. Pero sigo explicando que si alguien dice que no quiere ser fotografiado, entonces, por mi propia obligación moral, no los fotografío, lo cual es cierto. Esto le dice a la gente que a pesar de que yo soy el que tiene la cámara para tomar las decisiones, todavía tienen el control; sus deseos siguen siendo respetados.
Hart Street, Bed-Stuy, Brooklyn, 2015. Fotografía de Amy Touchette. Hice esta foto con mi iPhone en mi camino para hacer un recado en mi vecindario. Se estaba celebrando una fiesta de barrio, y sentí muchas oportunidades para sacar fotos. Caminé un poco lentamente por la cuadra, fotografiando intermitentemente, sonriendo a la gente y mirándolos a los ojos.. Algunos me devolvieron la sonrisa, otros me miraron con desconfianza, pero no dejé de caminar y no me involucré con nadie.. Después de llegar al final del bloque, puse mi teléfono con cámara en mi bolsillo y continué mi camino hacia mi recado.
No mucho después, una mujer gritó detrás de mí. Ella se presentó y quiso saber si había estado fotografiando. Dije que tenía. En ese momento, dos mujeres más se unieron a ella para apoyar su consulta de mí. Había tres de ellos y uno de mí, y no estaba segura de qué esperar de la conversación. Estaba nervioso. Le expliqué por qué encontraba la escena tan convincente y me pidieron mi tarjeta. Sospechaban de mí porque no había pedido permiso para fotografiar, así que tuve que explicar por qué elegí hacerlo y parecieron entender..
Esto ocurrió aproximadamente tres semanas después de que nueve afroamericanos fueron asesinados en una iglesia por un racista en Charleston, Carolina del Sur. "Tienes que entender", me dijo uno de ellos, "acabamos de perder nueve de los nuestros". Bien consciente de los disparos y emocionalmente afectado por ello, me sorprendió que mi fotografía y la masacre pudieran discutirse en el mismo aliento. Mi mano temblaba y una de las mujeres se dio cuenta. Puso su mano sobre la mía y dijo: "Está bien".
La conversación que siguió no fue perfecta, aunque terminó bien (todos nos despedimos); Mientras luchaba por abordar la situación, dije algunas cosas de las que me arrepentí, y como resultado me alejé sintiéndome derrotado. Conseguí la fotografía, y estoy feliz de haber podido hacer una representación de un momento de celebración entre vecinos, pero en lo que respecta a la participación de extraños, me daría una "C". No hace falta decir que aprendí mucho..
En algún momento de su discusión, las personas pueden preguntarle si tiene una tarjeta de presentación o si cree que darles una le ayudará a aliviar sus preocupaciones acerca de ser fotografiado. Una simple tarjeta de presentación con su nombre, dirección de correo electrónico y sitio web será suficiente; No es necesario o sabio darles su número de teléfono o dirección en este punto, principalmente por razones de seguridad.
También llevo postales con mis fotos cuando fotografío en la calle. Tengo varias postales, cada una mostrando una serie diferente de fotografías de la calle. Si estoy fotografiando a un adolescente, les muestro uno de mi serie que retrata a los adolescentes; Si estoy fotografiando a un adulto, les muestro una postal de una serie que retrata a personas que se parecen más a ellos. Mostrarle a la gente que su trabajo llena muchos espacios en blanco en la mente de extraños y puede desinflar juicios erróneos que podrían hacer sobre usted o sus intenciones.
En cualquier punto de su discusión con un tema, las emociones pueden estar aumentando. Podrían atacarte verbalmente de una manera que te ofenda o despeina tus plumas. Cultive la inteligencia emocional entendiendo que no tiene idea de quién es esta persona, de lo que ha pasado en sus vidas y de su estado de ánimo actual. Si bien la mayoría de las personas no son desagradables, todos hemos tratado a extraños de maneras que más tarde nos arrepentimos porque nos sentimos emocionados por cualquier motivo. Si siguen este camino, discúlpense por haberlos molestado. Hazles saber que no quisiste ofenderlos. No respondas explicando con más detalle por qué la fotografía no es un delito..
Además, si te provocan miedo o te intimida, trata de no mostrarlo. A veces, cuando las personas sienten que controlan tus emociones, las hace sentir más poderosas; A ellos les puede probar que están en lo correcto y ustedes lo saben. No alimente este fuego traicionando este tipo de emociones, en caso de que surjan en usted. Si es posible, manténgase tranquilo y sin agobios. Recuerda que la situación es temporal y pronto terminará..
Si nos apartamos de nuestro propio interior y realmente miramos / escuchamos a otro ser humano, lo que buscan o necesitan puede ser tan claro como el día. Con un poco de sensibilidad de nuestra parte, las personas son muy transparentes. Cuando te relacionas con gente de la calle y necesitas cambiar la trayectoria, quítate de tu ego y agenda y analiza en silencio a la persona y tu interacción. ¿Qué necesitan ellos que sientan que no están recibiendo??
Por ejemplo, a veces las personas que sienten que sus puntos de vista no se escuchan pueden sentirse mejor si simplemente comienza su respuesta repitiendo sus palabras; hacerlo a menudo los hace sentir comprendidos y respetados, y hasta que se cubran esas bases, no hay forma posible de llevar la interacción a un lugar más positivo. Ya sea que reciba la vacuna o no, sea un ser humano y dígale a la gente lo que quiere o necesita escuchar para sentirse pacificada..
Si en algún momento las cosas comienzan a ponerse realmente difíciles, sus tácticas no funcionan, o si cree que es mejor desconectarse por cualquier motivo, hágalo. Confíe en su intuición o su experiencia previa con extraños y deje que la situación se desarrolle. Si la persona solo se sentirá satisfecha si elimina su foto, y esa es una opción para usted, continúe y elimínela. Si trabajas en una película, míralos a los ojos y prometes que destruirás lo negativo..
Alcanzar este punto puede doler, emocional y psicológicamente, al menos puede hacerlo para mí. Es doloroso pensar que mis acciones pueden alterar a alguien en esta medida. Y si otros están ahí para presenciarlo, también puede ser embarazoso. Pero sé que la fotografía callejera nos ayuda a conectarnos mucho más a menudo que provoca descontento y desconfianza, por lo que en casos como este, trato de enfocarme en el panorama general. En cuanto a la vergüenza, combate eso poniendo literalmente un pie delante del otro, y generalmente dentro de diez pasos, las personas que pueden haber presenciado mi interacción fallida se han ido hace mucho tiempo, y nunca más se los volverá a ver.
Cuando experimente algo en la calle que sea particularmente doloroso, sáquelo hasta que sus emociones se hayan nivelado. Disfruta del paisaje, toma un café, respira hondo. Pero luego sigue fotografiando. La mejor manera de dejar atrás una interacción poco exitosa es enterrar la memoria con otras que revelan lo alentadora que puede ser la humanidad. No es algo que se tome personalmente, aunque pueda parecer muy personal. Además, nada realmente grandioso se produce sin trabajo duro, así que simplemente anote cualquier experiencia desagradable que tenga que pagar..
Si has decidido fotografiar a la gente en la calle, de manera encubierta o no, tienes que estar preparado para interactuar con ellos. Abraza el misterioso desconocido de la calle, pero planea por adelantado cómo quieres expresar lo que haces a las personas que no te conocen.
El sentido común y la experiencia lo guiarán para tomar las decisiones correctas a medida que interactúa con sus sujetos. Pero dado que todas las situaciones son únicas, sobre todo, verdaderamenteVer a las personas, observar su comportamiento y expresiones e intuir sus necesidades, le permitirá tener la sensibilidad que necesita para reaccionar de la mejor manera posible, sin importar con quién se encuentre involucrado..
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