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Muchos ingenieros han descubierto que la compresión es uno de los procesos más misteriosos del audio. Puede girar los mandos de un compresor hasta que haga algo que podría funcionar en la pista, pero imagine cuánto mejor podría sonar su mezcla si supiera exactamente el razonamiento detrás de cada control, y luego la mejor manera de configurarlos..
Entonces, ¿qué es exactamente un compresor? Cuando llega a eso, un compresor no es más que un control de nivel automatizado que utiliza la señal de entrada para determinar el nivel de salida. La mejor pregunta realmente es: ¿Qué estamos tratando de lograr exactamente usando un compresor???.
En primer lugar, se utiliza un compresor para controlar la dinámica de una señal de audio. Esto significa mantener el nivel del sonido incluso elevando el volumen de los pasajes suaves y bajando el volumen de los ruidosos para que haya menos diferencia entre ellos. También se puede usar un compresor para colorear el sonido, pero eso suele ser un subproducto de los circuitos o la programación del compresor..
Lo que se vuelve confuso es que hay diferentes categorías de compresores que giran en torno a la forma en que realizan la tarea, por lo que no todos los compresores suenan igual como resultado. Independientemente de cómo suenen, todos tienen aproximadamente los mismos controles de parámetros y se operan de la misma manera.
La mayoría de los compresores de hardware o software tienen los mismos controles básicos, aunque ciertos controles pueden tener nombres diferentes de un fabricante a otro. Veamos algunos de los parámetros típicos que encontrarás.
los Límite el control determina el nivel de la señal donde el compresor comienza a funcionar (consulte la Figura 1). Por debajo de este punto de umbral, no se produce ninguna compresión. Por ejemplo, muchos compresores están calibrados en dB, por lo que un ajuste de -5dB significa que cuando el nivel alcanza -5dB en el medidor de entrada, la compresión comienza a activarse..
los Proporción el parámetro controla cuánto aumentará el nivel de salida del compresor en comparación con el nivel que se alimenta a la entrada (consulte la Figura 1). Por ejemplo, si la relación de compresión se establece en 4: 1 (cuatro a uno), eso significa que por cada 4dB de nivel que ingresa al compresor y está por encima del nivel de umbral, solo saldrá 1dB. Si la relación de compresión se establece en 12: 1, entonces por cada 12 dB que entra en la unidad, solo saldrá 1 dB de la salida.
En algunos compresores como el famoso UREI LA-2A (ver Figura 2) y LA-3, el control de proporción se fija para que no pueda variarlo, pero esa es una gran razón para la forma en que suenan. Dicho esto, en la mayoría de los compresores, el parámetro Ratio es variable desde 1: 1 (donde no hay compresión) hasta 100: 1, momento en el que se convierte en un limitador (un tema que cubriremos pronto).
La mayoría, pero no todos, los compresores tienen controles de Ataque y Liberación, que determinan qué tan rápido o lento reacciona el compresor al comienzo (el ataque) y al final (la liberación) de la envolvente de la señal. Algunos compresores (como el famoso UREI LA-2A o el dbx 160A (ver Figura 3) tienen un ataque y una liberación fijos que no se pueden modificar, y esto ayuda a dar al compresor su sonido distintivo. Otros compresores como el famoso Fairchild 670 (ver Figura 4) tienen parámetros de ataque y liberación seleccionables.
Muchos compresores tienen un modo automático que configura automáticamente el ataque y el lanzamiento de acuerdo con la dinámica de la señal. Aunque Auto funciona relativamente bien, aún no le permite marcar la configuración precisa requerida por cierto material del programa.
los Ataque y Lanzamiento los controles son la clave para la configuración correcta del compresor, pero muchos ingenieros no están realmente seguros de cómo se hace (lo revisaremos en un momento). Aún puede obtener resultados razonables manteniendo estos controles configurados en algún lugar cerca de su posición intermedia, pero aprender cómo funcionan proporciona resultados más consistentes y profesionales..
Uno de los subproductos de la compresión es que el nivel disminuye cuando se comprime la señal, por lo que es necesario que haya una manera de aumentar la señal a donde estaba antes. Dependiendo de la marca y modelo del compresor, este control se denomina Ganancia, Ganancia de maquillaje o Salida. Se usa con frecuencia para mejorar la salida en una variedad de situaciones (como la masterización para una), ya que la mayoría de los compresores tienen mucha ganancia disponible si la necesita.
El medidor de reducción de ganancia indica cuánta compresión está ocurriendo en un momento dado. En la mayoría de los dispositivos, esto se muestra en una VU o medidor de picos que lee hacia atrás, lo que a veces es difícil para un ingeniero principiante controlarlo. En otras palabras, el medidor lee cero cuando no hay compresión y, por lo general, se desplaza hacia la izquierda o hacia abajo en el rango negativo para mostrar la cantidad de compresión. Como ejemplo, un medidor que lee -4dB indica que se están produciendo 4dB de compresión en ese momento (consulte la Figura 5)
Muchos compresores tienen una entrada y salida adicional llamada cadena lateral, que se utiliza para conectar otros procesadores de señales a su circuito de compresión interno. Eso significa que el procesador conectado solo recibe una señal cuando el compresor supera el umbral y comienza a comprimir.
La cadena lateral a menudo está conectada a un ecualizador para hacer un de-esser, lo que suavizará los fuertes sonidos "SSS" de un vocalista cuando excedan el umbral del compresor (lo veremos en profundidad un poco más adelante). Es posible conectar un retardo, reverb o cualquier otro tipo de procesador a la cadena lateral para Algunos efectos inusuales, dependientes del nivel del programa. Dado que no se necesita una cadena lateral para las operaciones normales del compresor, muchos fabricantes de hardware optan por no incluirla en sus unidades, ya que aumenta el costo, pero se ve en más y más complementos de compresores, incluso cuando la unidad de hardware original no lo hizo. t lo tiene disponible.
La mayoría de los compresores tienen una Derivación Control que le permite escuchar la señal sin que tenga lugar ninguna reducción de ganancia, luego la compara con el audio comprimido. Esto es importante porque le ayuda a escuchar cuánto controla o cambia el sonido el compresor. También hace que sea fácil de configurar Salida control para que la señal comprimida esté al mismo nivel que la señal sin comprimir, si eso es lo que quiere.
La parte más importante de configurar un compresor correctamente es configurar el momento del ataque y el lanzamiento, por lo que aquí hay algunos pasos para llegar allí. Una de las maneras más fáciles de hacerlo es comenzar con la caja y usar esa configuración como plantilla para otros instrumentos, asumiendo que estás en el estudio mezclando una canción con un tempo más o menos constante.. Recuerda, la idea es hacer que el compresor respire al ritmo de la canción..
La cantidad de compresión que utilice depende de lo desigual que sea el volumen de la pieza, pero recuerde que cuanto más compresión utilice, más probable es que escuche que funciona. Como regla general, la compresión de 6dB o menos se usa más para controlar la dinámica que para impartir cualquier calidad de sonido, pero también es común ver hasta 15 o incluso 20dB utilizados para guitarras eléctricas, micrófonos de sala, baterías e incluso voces Dependiendo de la situación. Como con la mayoría de las grabaciones, la cantidad de compresión depende de la canción, el arreglo, el reproductor, la sala, el instrumento o el vocalista o el sonido que está buscando..
En la Parte 2 veremos algunos ejemplos específicos del uso de la compresión, así como algunas ocasiones en que la compresión radical puede ser útil. Parte del material anterior viene de mi libro. Mezcla y masterización con T-RackS de IK Multimedia, y mi próximo libro El campo de entrenamiento del mezclador de audio. Puedes leer extractos en bobbyowsinski.com.
Puedes encontrar más consejos de marketing musical en mi blog de la industria musical Music 3.0. Para música y producción, echa un vistazo a mi blog de producción de Big Picture. Para leer algunos extractos de libros adicionales, así como algunos de mis otros libros, vaya a bobbyowsinski.com. También puedes seguirme en Twitter para actualizaciones diarias del blog..
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