Myriam Abdelaziz Pasión, presencia y adaptación creativa

Nota del editor: en nuestro Artículo para el Día Internacional de la Mujer., vimos las contribuciones que las mujeres han hecho a la fotografía y cómo han dado forma a la fotografía para sus propios objetivos. Inspirados por las mujeres que perfilamos, continuamos con el tema y publicando perfiles de mujeres en la fotografía..

Myriam Abdelaziz se resiste a ser etiquetada, no por un acto o mensaje deliberado, sino por la forma en que vive y la fotografía que produce. Myriam reconoce que algunas personas podrían categorizar su trabajo: el documental y las bellas artes son las etiquetas que se aplican con mayor frecuencia a su fotografía, pero ella prefiere no nombrarla. "Una vez que te etiquetas, eso es lo que haces. Soy una persona curiosa, atraída por muchas cosas. Soy un fotógrafo ”. El punto final se siente al final de la declaración. "Y puedo hacer lo que se sienta bien".

Myriam Abdelaziz

Un fluido sentido de la cultura

Debido a que entrevisté a Myriam para hacer un perfil de ella en la serie Mujeres en la fotografía, mis primeras preguntas fueron, como era de esperar, acerca de ser fotógrafa. Sin embargo, solo tomó la primera pregunta para darse cuenta de que el género es una consideración menor para Myriam. Más bien, es un camaleón cultural, formado por vivir en diferentes lugares, capaz de deslizarse entre mundos e identidades según lo requiera la situación..

Con fluidez en francés, árabe e inglés, Myriam nació en El Cairo, creció en Suiza, se mudó a Egipto en su preadolescencia, luego a Francia como joven adulta, y diez años más tarde, a la ciudad de Nueva York, donde vive. ahora. Vivió el tiempo suficiente en cada lugar para identificarse con el país, integrarse y formar parte de la cultura. El resultado, como lo describe Myriam, es un "sentido de cultura en capas", la adaptabilidad y la capacidad de vivir en cualquier lugar.

Empatía, ira y combustible para el impulso documental

El traslado de Suiza a Egipto fue un cambio cultural profundo para Myriam. Señala que creció en Suiza, donde "todo está limpio, todos somos iguales y nadie está sin hogar en la calle".

Punto de inflexion

Cuando se mudó a Egipto, vio cosas que nunca había visto antes, sobre todo los efectos de los estratos culturales y la pobreza. "Me molestó. Me pregunté cómo podría haber gente sin zapatos. ¿Cómo es posible? ¿Por qué?"

La experiencia marcó a Myriam y se convirtió en la fuente que alimenta su fotografía. Ella reconoce que se siente atraída por fotografiar cosas que la molestan personalmente. "La injusticia me pone muy enojado, extremadamente enojado", dice ella. "Me siento atraído a exponer historias de injusticia, denunciar algo que no está bien, crear conciencia y dar voz a las personas".

"Las personas pueden tratar de producir fotografías que se vendan, pero si no sigues tu corazón, te expones al potencial de una doble decepción: no ganar suficiente dinero y no cumplir".

Una respuesta fotográfica apasionada.

Myriam revela la injusta injusticia del trabajo infantil en Egipto con su serie Menya's Kids. Los suaves colores de los sueños lo invitan a entrar, hasta que se da cuenta de que el aspecto suave es el resultado del fino polvo de la cantera, brumoso en el aire, que causa enfermedades respiratorias y pulmonares en los niños que trabajan en las minas. Asumiendo que los niños viven lo suficiente para que las enfermedades se manifiesten. Los niños mueren diariamente en la cantera como resultado del manejo de maquinaria de corte de piedra primitiva y peligrosa.

Menya's Kids 13, Fotografía de Myriam Abdelaziz

No retengas nada

En otra serie, Retrato de un genocidio, Myriam da voz a los sobrevivientes del genocidio de Ruanda en 1994. Los retratos son íntimos, compasivos y francos. Muy franco Los retratos nos confrontan con las cicatrices físicas y emocionales de los sobrevivientes. Cuando le pregunto a Myriam sobre la serie, su compasión es tan evidente en su voz como en sus fotografías. “Todo fue quemado: casas, amigos, familias y ropa. La gente me decía: 'Nadie que yo conocía antes está vivo'. Estas personas perdieron todo excepto sus recuerdos. Hablaban de su madre, pero ni siquiera tenían una foto de su madre. Sus recuerdos son de lo que ya no tienen ".

Retratos de un genocidio 1, fotografía de Myriam Abdelaziz

Le pregunté a Myriam si un fotógrafo masculino podría haber capturado efectivamente las historias de los sobrevivientes. “Ser mujer tiene sus ventajas y desventajas. Es situacional y puede ir en cualquier dirección. Fotografiar a los sobrevivientes en Ruanda no dependía de si el fotógrafo era hombre o mujer, sino de cómo se acercaba el fotógrafo a los sujetos. La personalidad y la confianza son más importantes que el género ”, dice. “Las personas desconfían menos de las mujeres en general y, como resultado, las personas pueden abrirse más. Ser hombre puede haber complicado la capacidad de formar confianza. Pero en general, la tranquilidad y la paciencia son las que tienen éxito en esa situación ".

El tiempo y la consistencia construyen confianza

Myriam se ganó la confianza de sus súbditos durante una larga estadía con ellos. Ella no presionó a nadie. Los sobrevivientes dirían poco al principio, pero una vez seguros con Myriam, querían contar su historia y participar. "Lo que se dijo fue impactante, incluso para mí", confiesa Myriam. 

Abrir y hablar sobre sus experiencias fue re-traumatizante para algunos de los sujetos. Para otros, hablar fue una catarsis, una salida emocional: un momento de conexión humana, reconocimiento y compartir.

Retratos de un genocidio 6, fotografía de Myriam Abdelaziz

Se necesita tiempo para hacer un trabajo que sea interesante para otros

Myriam comenzó a fotografiar cuando era una adolescente. Siempre le habían atraído las actividades creativas, pero la fotografía mantuvo su interés y exigió la mayor parte de su atención. Tomó clases de fotografía en la escuela secundaria, aprendió cómo procesar películas y hacer impresiones en el cuarto oscuro, luego se especializó en fotografía y obtuvo un título universitario en ciencias políticas..

Hacia una carrera en fotografía

Su primera carrera, sin embargo, fue el marketing. Myriam tenía su sede en Francia, pero su trabajo consistía en viajar mucho, especialmente en África. Viajar con su trabajo expuso a Myriam a las cosas que quería fotografiar. Tomó cursos para mejorar sus habilidades y utilizó el tiempo libre que tenía en viajes de negocios para la fotografía. Myriam hizo más y más fotografías hasta que descubrió que ya no tenía tiempo suficiente para hacer la fotografía que quería. Su carrera en marketing ya no ofrecía oportunidades para la fotografía; más bien, se estaba poniendo en el camino de esas oportunidades. Myriam supo entonces que era hora de cambiar de carrera..

Aunque Myriam se sentía cómoda con su cámara y sabía cómo producir fotografías de calidad que le atrajeran, sabía que para ganarse la vida en la fotografía, necesitaba producir un trabajo que fuera interesante para los demás. Un año de estudio en el Centro Internacional de Fotografía le brindó a Myriam la oportunidad de refinar y mejorar su visión, crear un portafolio y establecer la estructura creativa que necesitaba para tener éxito en el negocio de la fotografía. Después de graduarse en el Centro Internacional de Fotografía, Myriam se inscribió en una agencia y, según Myriam, "las cosas simplemente pasaron de allí".

Oportunidad, Riesgo y Oportunidad

Por casualidad, Myriam estaba en Egipto trabajando en un proyecto personal cuando estalló la Revolución egipcia de 2011. Nunca para retroceder, Myriam se colocó en el centro de la revolución, fotografiando los acontecimientos tal como los veía: una narrativa objetiva desde una posición subjetiva. También llenó numerosas tareas de prensa para cubrir la revolución, pero no se sentía cómoda en ese papel. No solo faltaba un casco, un chaleco antibalas y otro equipo de protección común para los fotógrafos de conflictos, Myriam estaba disparando con una cámara de formato medio y una lente fija, lo que requería que estuviera en el centro de la tensión y la violencia. Finalmente, Myriam se retiró por su propia seguridad, tanto física como mental..

Revuelta egipcia 7, fotografía de Myriam Abdelaziz

Reconocimiento

El trabajo que Myriam produjo durante la revolución es a la vez íntimo y contundente, una perspectiva común a su otro trabajo. Una vez más, los espectadores se sienten atraídos por la captura cercana y personal de Myriam de sus sujetos, solo para ser confrontados por la ira y otras emociones violentas que sus sujetos exponen a la cámara. Es una perspectiva diferente a la producida por otros fotógrafos en la situación..

La fotografía de Myriam llamó la atención de Rawiya, un colectivo de fotógrafas en el Medio Oriente. Rawiya está interesada en las fotógrafas del Medio Oriente que trabajan contra los estereotipos de la vida en el Medio Oriente y, más particularmente, contra los estereotipos de la vida de las mujeres en el Medio Oriente. La cobertura de Myriam de la Revolución egipcia expresó la misión de Rawiya a la perfección, lo que resultó en la invitación de Rawiya a Myriam para unirse al colectivo..

Revuelta egipcia 29, fotografía de Myriam Abdelaziz

Realidad creativa

La experiencia de Myriam en la Revolución egipcia le hizo darse cuenta de que se siente más cómoda como fotógrafa cuando puede ejercer cierto control sobre su entorno y ampliar los límites de lo que constituye la realidad en una fotografía. La experiencia ha llevado a Myriam a ajustar su forma de ver las cosas..

"La fotografía documental se trata de capturar la realidad. Puedes capturarla de la manera que quieras, pero el objetivo es capturar la realidad. El arte fino, por otro lado, es crear la realidad o crear otra realidad".

El resultado para Myriam ha sido dejar de lado los límites de la fotografía documental, abriendo su trabajo para el éxito en el mundo de la fotografía artística. Aunque todo el trabajo de Myriam se desliza cómodamente entre los géneros de la fotografía, al igual que Myriam se desliza entre las culturas., Halal, Una serie aún en progreso, claramente pone en juego la presencia de Myriam en el mundo de la fotografía artística.. 

Cruces fronterizos

Como sus otros proyectos., Halal se basa en la necesidad de romper estereotipos y contar historias no dichas o mal entendidas. En este caso, Myriam está diciendo la verdad sobre el sacrificio Halal para obtener alimentos. A diferencia de sus otros proyectos., Halal no ofrece una historia completa o casi completa a los espectadores; En cambio, las fotografías exigen que el espectador participe en la creación de lo que muestra la fotografía..

Halal 8, fotografía de Myriam Abdelaziz

Myriam no está viviendo bajo ninguna impresión falsa de lo que se necesita para lograrlo en el mundo de la fotografía artística. Se apresura a señalar que, si bien los fotógrafos pueden ganar dinero con la fotografía artística, las oportunidades son limitadas y difíciles de encontrar. Además de ser un trabajo de alta calidad que es de interés para otros, el trabajo exitoso de arte fino también debe llenar un nicho en el mercado.

Haz lo que amas (con apoyo)

Myriam también está convencida de que para ser una fotógrafa exitosa capaz de producir un trabajo continuo, una fotógrafa debe seguir su corazón y estar preparada con una segunda fuente de ingresos. Le pregunté a Myriam cómo traduciría esa información en consejos para nuevos fotógrafos. Su respuesta fue enfática: "Sigue a tu corazón y fotografía lo que quieres, y asegúrate de que también puedas obtener dinero de otro lugar".

Myriam no se molesta con las preocupaciones generalizadas de que alguien con una cámara sea un fotógrafo. En su lugar, conduce al corazón de un desafío que ve todos los días, especialmente en la ciudad de Nueva York. “Hay tantos fotógrafos y tantos fotógrafos que tienen mucho talento, y hay más de ellos que se gradúan de las escuelas de fotografía todos los días. Simplemente no hay suficiente trabajo para todos. El trabajo comercial es difícil de obtener y un ingreso de la fotografía por sí solo no es suficiente para apoyarte. La gente puede tratar de producir fotografías que se vendan, pero si no sigues tu corazón, te expones al potencial de una doble decepción: no ganar suficiente dinero y no cumplir ”.

Inspiración

Myriam es a la vez inspirada e inspiradora. Su propio trabajo se ha publicado ampliamente y se ha mostrado a nivel internacional, ganando elogios de Myriam tanto por su trabajo como por su capacidad para estimular la conciencia social con su trabajo. Entre 2012 y 2014, Myriam influyó en los fotógrafos de manera más inmediata como líder del taller en el proyecto Reporting Change de World Press Photo. El proyecto consistió en asesorar a 70 fotógrafos de Medio Oriente y África del Norte para ayudarlos a desarrollarse como fotoperiodistas fuertes y independientes que podrían revelar las historias detrás de la cobertura de la prensa unidimensional orientada a los titulares de la región.. 

Le pedí a Myriam que identificara a una fotógrafa que admira y cree que está logrando su propio camino en la fotografía. Nombró a Natalie Naccache, una fotoperiodista británica-libanesa con sede en Dubai. Myriam respeta el trabajo, el enfoque y el entusiasmo de Naccache.

Cuando se trata de mujeres que inspiran su propio trabajo, Myriam nombró a su madre y Rena Effendi. Effendi es una fotoperiodista ampliamente reconocida por su capacidad para mostrar cómo los entornos cambiantes afectan a los individuos y las comunidades. Myriam acredita a su madre por influir en la visión y el sentido de la estética de Myriam. Ver a su madre manejar una casa y cuidarse a sí misma le enseñó a Myriam lo que hace que algo sea bello o atractivo. Fue una educación inconsciente que se realiza todos los días en el trabajo de Myriam..

Yendo al sur es una colección de fotografías que habla del amor de Myriam por su madre. Las fotografías no representan a su madre, sino que son el resultado de la necesidad de Myriam de estar sola y de encontrar consuelo después de que su madre murió. Con la necesidad de “deshielo” y sentirse vivo nuevamente, Myriam viajó al sur de Egipto, fotografiando lugares bañados por el sol y personas llenas de la luz y el calor del sol..

Yendo hacia el sur 3, fotografía de Myriam Abdelaziz

Hacia el futuro

La necesidad de estar en su propia burbuja vuelve a surgir cuando le pregunto a Myriam qué me sorprendería encontrar en su bolso de la cámara. "Tapones para los oídos", responde ella. “Los uso en brotes para ayudar a frenar las distracciones. No los uso todo el tiempo y los saco cuando hablo con la gente, pero siempre los tengo en mi bolsa. El ruido es agotador. Entiendo a dónde va mi energía y cómo conservarla ".

La comprensión de Myriam de sí misma y del mercado de la fotografía la llevará a donde quiere estar en el futuro. Su visión de cinco años se basa en hacer más obras de arte. Ella reconoce que siempre estará inspirada por el trabajo documental y los problemas de justicia social, pero se inclina a expresarlo más como arte. Su visión incluye un libro publicado en los próximos cinco años y un mayor reconocimiento por su trabajo. Myriam sabe que a medida que crece el reconocimiento por su trabajo, podrá centrarse más en nuevos proyectos.. 

Semanas después de nuestra entrevista, me sigue sorprendiendo la autoconciencia de Myriam y su capacidad para adaptarse a las culturas, incluida la cultura de la fotografía. Myriam es una apasionada de exponer la injusticia social, pero es capaz de controlar su ego para que sus sujetos cuenten sus propias historias. Myriam también entiende que para que su trabajo sea reconocido y compartido, debe contar sus historias de una manera que sea de interés para los demás. Y Myriam reconoce el valor de ser flexible con la forma en que expresa su pasión: a veces, es la fotografía documental; otra vez, es arte fino; y, a menudo, es algo que fluye de un lado a otro entre ambos..

De hecho, la carrera de Myriam como fotógrafa es un modelo de adaptabilidad. En diferentes momentos, la fotografía ha sido para Myriam un pasatiempo, un manantial creativo alimentado por y luego alimentando otra carrera, y una fuente principal de ingresos, pero siempre, siempre, una pasión. Myriam vive su propio consejo para seguir tu corazón y mantener una mente abierta sobre lo que es y puede ser la fotografía, artística y financieramente..