Grabación de música en vivo con una grabadora portátil

En un viaje reciente a África a principios de este año, tuve el privilegio de trabajar con un coro local y dirigir un taller de composición de canciones con ellos. Después de una discusión inicial, comenzaron a escribir canciones trabajando en pequeños grupos juntos y se les ocurrieron algunas ideas realmente emocionantes y vibrantes.. 

Pronto llegó el momento de hacer demos de todas las nuevas canciones. Para este propósito yo había llevado a lo largo de mi Zoom H4n grabadora portátil El objetivo general fue grabar un nuevo CD con arreglos completos de la banda y voces, por lo que las demostraciones más tarde se descartarán y solo se necesitarán para proporcionar una interpretación clara y simple de cada canción como punto de partida para que sigan los arreglos de la banda del estudio.. 

Manteniéndolo simple

Lo que necesitaba escuchar era una melodía clara y simple, y una idea de la velocidad y el ritmo en general. Les pedí que mantuvieran el arreglo de interpretación muy simple y que me proporcionaran una versión escrita de las letras al final, con una traducción aproximada en inglés..

Todos los grupos hicieron un muy buen trabajo concentrándose en el canto: en realidad proporcionaron muy poco en cuanto a instrumentación, solo un par de tambores de mano y quizás también una guitarra acústica. Un grupo usó un teclado, pero decidí mantener las cosas simples y grabar en estéreo usando los micrófonos incorporados y evitando las cuatro pistas con entradas de línea adicionales. 

El clima era bueno y soleado y la ubicación tranquila, así que decidí grabar todo al aire libre para evitar el ruido de la habitación. Esta resultó ser una buena decisión ya que era posible escuchar todo muy claramente sin ningún ambiente adicional en la habitación.

Aquí hay un extracto de una de las canciones que más tarde elegimos para el CD:

Había 21 canciones en total. Algunos estaban más influenciados por los estilos musicales occidentales, pero la canción anterior tiene mucha influencia congoleña en la forma en que está escrita; optimista y un pulso claro pero con un ritmo bastante fluido y un montón de ritmos cruzados. 

De alguna manera, los cantantes saben cuándo entrar, o la mayoría de ellos lo saben. Ya empecé a trabajar en este arreglo de canciones, ahora estoy de vuelta en el Reino Unido y he tratado de imitar el ritmo lo más que puedo. Estoy tratando de no pensar demasiado en la firma de tiempo en la que podría estar.

Aquí hay otro extracto de canción bastante inusual, esto en un estilo típico de un pueblo rural:

Los muchachos de este grupo intentaban imitar el tipo de canto que uno podría encontrar en un pueblo de matorrales cantado por ancianos tribales. Estaban haciendo un buen trabajo a juzgar por la risa y la reacción de los demás presentes..

Técnicas de grabación portátiles

La mayoría de los grabadores de campo están diseñados para facilitar su uso práctico, solo enciéndalos, pulse el botón rojo y listo, pero aquí hay algunas cosas en las que pensar que podrían ayudarlo a evitar posibles dificultades más adelante:

1. Antes de comenzar, establezca una muestra y una tasa de bits adecuadas para sus necesidades. Elegí 44.1kHz y 16 bits wavs sin comprimir que parecían suficientes para mi propósito. los Enfocar puede grabar a frecuencias de muestreo y bits más altas, pero los archivos serán más grandes y ocuparán más espacio de almacenamiento sin ser necesariamente mejores en calidad de sonido.
2. Algunas grabadoras también necesitan saber si desea grabar en modo estéreo o de cuatro pistas, aunque en la mayoría de los casos, me imagino que la configuración predeterminada será estéreo..
3. Ajusta los niveles de grabación haciendo una breve prueba. Es mejor mantener los niveles de registro por debajo de lo que necesita para evitar recortes; Los archivos se pueden normalizar fácilmente más tarde.. 
4. Piense en dónde está almacenando los archivos. Lo mejor es hacer un plan, ya que aparecerán como archivos numerados o fechados más adelante. Puede parecer obvio, pero evita el pánico más adelante cuando no puede encontrar esa toma importante. los Enfocar tiene una estructura de carpetas además de archivos, por lo que es posible reservar una carpeta en particular para una pequeña cantidad de demostraciones realizadas en un momento determinado. 
5. Use auriculares cuando grabe, para verificar el balance general y los niveles. De esta forma, podrá detectar rápidamente si necesita cambiar de posición, mover el tambor más lejos para que no ahogue a los cantantes o reorganizar a los cantantes para que las armonías se equilibren un poco mejor. Los audífonos cerrados son los mejores, de lo contrario, su grabadora recogerá un poco de ellos junto con el rendimiento si sostiene la grabadora como lo hice yo..
   
6. Intente mantener la grabadora en la misma posición una vez que haya comenzado a grabar. Cualquier cambio de posición alterará el equilibrio y será difícil de corregir más adelante. Habiendo dicho esto, descubrí que necesitaba ajustar la posición de la grabadora ligeramente en la extraña ocasión en que alguien que estaba a un lado del grupo de repente comenzó a cantar un verso por su cuenta. Me han dicho que Zoom H4n tiene un tornillo de ajuste que le permite encajar en un trípode de cámara, lo que podría ser una buena opción para que algunos lo consideren.
   
7. Considere la compresión. No es para mí, al menos no en la etapa de grabación. los Enfocar Tiene una función de compresión incorporada que es fácil de activar. Puede que esté bien de usar, pero he estado atrapado en el pasado usando una compresión que resultó ser demasiado dura. Así que no, gracias. Sé que puedo agregar un poco más tarde en la etapa de masterización y estar en un lugar mejor para escuchar cuánto y qué tipo de compresión suena bien.
   
8. Finalmente, haga que sus archivos se copien en la computadora o computadora portátil tan pronto como sea posible, y cambie su nombre para saber cuáles son y dónde encontrarlos. Si eres como yo (no me gustan las sorpresas desagradables) vale la pena copiar los archivos grabados en al menos un par de lugares para que nada se pierda o se borre por error..
   

Una vez que los archivos grabados se copiaron en la computadora portátil y todos se habían ido a casa, era hora de escucharlos y ver qué era necesario hacer para arreglar un poco las cosas. Usé una copia de WaveLab 8.0 para editar las demos grabadas. 

Al importar cada canción, los resultados parecían lo suficientemente limpios, pero los niveles estaban definitivamente un poco tranquilos. El general eq Parecía bien con los agudos agradable y claro, pero sentí que cada canción podía hacer con un toque más cálido y corporal. Decidí agregar un poco de compresión de tubo y luego normalizar después de rematar y seguir cada pista. 

Las 12 canciones que finalmente se eligieron recibieron este tratamiento y se guardaron en una unidad externa en una carpeta separada. Alguien quería que los MP3 de estos estuvieran almacenados en su teléfono, así que ese era otro trabajo para resolver.

El coro entero canta

Además de las demostraciones de la canción del proyecto, logré grabar todo el coro cantando juntos en un par de ocasiones. Quería hacer esto para tener una idea de cómo podrían sonar sus voces grupales, ya que estamos planeando trabajar juntos más adelante en el año y tendré que grabar sus voces correctamente en un estudio con las pistas de acompañamiento terminadas.  

No fue posible elegir dónde sucedió esto ya que el grupo es naturalmente espontáneo, por lo que los dos ejemplos que tengo aquí se registraron en el interior, en una pequeña sala:

Desafortunadamente, no conseguí el comienzo de este evento de la canción, ya que estaba sucediendo cuando llegué. 

Tal vez esto sea algo obvio, pero la consigna de cualquier etnomusicólogo viajante, o grabadora de música popular étnica, es estar lista para cualquier cosa en cualquier momento. Es simplemente una gran sensación saber que presionaste el disco a tiempo para comenzar el inicio de algo especial!

Mi último ejemplo fue en realidad una solicitud de mi parte para que el coro cantara sin acompañamiento. Siempre siento que existe un riesgo con este tipo de cosas, ya que el grupo, por definición, no canta de forma espontánea. Pero de todos modos, me complacieron y aquí está el resultado:

Conclusión

Espero que estos dos artículos hayan sido informativos y útiles para alentarlo a ser creativo con su grabadora portátil. Son dispositivos tan prácticos y la gente los usa por todo tipo de razones. Como he indicado, los etnomusicólogos los utilizan habitualmente para investigar, recopilar y archivar eventos musicales interesantes en sus viajes, por lo que si está planeando un viaje interesante a algún lugar exótico y es probable que se encuentre con músicos locales, definitivamente vale la pena pensar en ello.. 

Actualmente estoy leyendo un libro fascinante llamado Aventuras en la música y la cultura. por Rob Baker, publicado por Ambassador International, que documenta sus recientes viajes en Mali, altamente entretenido y debe leer Si te gusta la música, la cultura y los viajes como yo..